第二十一章 秦州之战
李自成唯一的机会就是进入四川，四川现在兵力不足，他如果能够攻下四川，依靠山川地险就有机会和朝廷周旋。西北和北方虽然可以让他随意行走，但是却是行不通，往这两个方向走，其不给将会成为极大的问题，农明军是接受不了大败的打击的，如果遇到大败队伍有可能一哄而散。近年来他虽然接受了军师李岩的提议，加强了农民军的训练，但是效果确一般，领兵的将领勇则勇矣，但大部分连大字都不识一个，毫无练兵之法。这次他已经得到消息，大明的皇帝崇祯已经到了陕西，不用问可知，自然是冲着他闯军而来的。
李自成今年才三十二岁，正是大好的年华，他从二十三岁跟随闯王高迎祥造反，之后因为作战英勇又讲义气，弟兄都服他，在高迎祥去世后他成为了闯王，之后将原来高迎祥的队伍不断发展壮大，如今已经有了三十万众之多，现在正值深秋九月，冷风划过，但李自成对此却没有什么感觉，他而今身体健壮，虽然这些年到处奔波，但他也知道爱惜自己的身体，毕竟李自成是数十万大军的核心，尤其是在和朝廷作对的情况下。
如果他有什么意外，他相信这几十万大军会顷刻间分崩离析。现在手下的兄弟们都开开心心，对他心服口服，只是他也知道自身的弱点，否则他也走不到这一步。去年战败退回秦州，他就已经感受到农民军和朝廷军队的差距，此番大明的皇帝亲自坐镇，将要面临的困难可想而知，他留下二十万大军和陕西边军周旋，已经让手下第一战将牛金星和军师李岩前去攻打汉中，但是他留下了李岩的妻子在前方领军。
李岩是天启年间的进士，其父李精白是山东巡抚加兵部尚书衔，崇祯初年在魏忠贤逆案中被定以“交结近侍，又次等论，徒三年，输赎为民”的处罚。从此家道中落，没有出头的地方，李岩最后选择加入了李自成的闯军。只是他和李自成麾下的大多数将领关系都不好，因为他们都认为和李岩不是一路人。这其实也是没有办法的事，一个读书人在一群土匪中间怎么都会显得另类。只是李自成知道学识的重要性，李岩的学识和谋略都是他所需要的，只是兄弟们天天在说李岩的不是，平时他也只是一笑置之，但这次他走不开，只能将攻打四川的重任交给李岩，并让牛金星领军，只是牛金星也是和李岩关系最不好的几个人之一。
留下红娘子在前方领军，李自成也知道颇为不厚道，有留下人质的意思，只是他也是为了以防万一。望着窗外的城关，李自成也是百般的感慨，他从来没有想过会走到这一步，这在最早的他的无法想象的，最早只是生活不下去了才跟随高迎祥杀官造反。此时他也知道会面临怎么样的危机，他只有攻下四川，才能有机会在这条路上继续走下去。
到了第二日太阳太阳刚刚升起来的时候，数十万大军迎着城门而来，李自成亲自站上城头，对着下面的大军说道：“兄弟们无需惊慌，等敌人靠近些在放箭，他们敢来我们就让他们有来无回”。说完后李自成亲自下去到各处检查装备情况。不一会儿，就有人来报说敌军已经靠近城门，李自成下令放箭，顷刻间无数箭矢就飞下了城墙。明军看到箭后在大盾的掩护下迅速撤退，不一会儿等箭矢停了又上前来，连续几次下来，李自成也知道这是明军在消耗他的箭矢，一是他下令等明军在靠近些不用放箭，直接丢石头。
在下一波的进攻中明军的前方士兵受到了一些伤亡，之后洪承畴下令停止攻击开始撤退。洪承畴看着目的已经基本达到了，也就下令撤军回营，因为在侧翼还有刘宗敏和红娘子带领的五万人对秦州城进行策应。洪承畴知道要攻下秦州不是一件容易的事，前面的进攻只是以消耗敌军的守城物资为主，他还没有拿出真正的攻城利器，如此的消耗侵扰还需要进行一段时间，如今皇帝就在他的后方，他不敢有丝毫的懈怠。
我到了凤翔后，洪承畴就前往前线去指挥去了，此时神机营还没有离开，周遇吉还跟随在我的身边，今日我让他带来了左良玉。这一路来我都没有见左良玉，将他晾在一边。虽然打心底不待见此人，但该做的表面功夫还得做。左良玉来后我已经准备吃饭了，就叫他和周遇吉一起坐下吃饭，他推辞说到：“末将不敢和皇上一起用膳”，我说道：“左将军不必多礼了，朕在外一切从简，没有那么多礼节，还在坐下来一起用膳也好说话”。
他想了想说道：“那末将就僭越了，望皇上恕罪”，之后周遇吉也坐了下来。看来这段时间对左良玉的无视让他收敛了许多，在此地他兵不过五十，其他兵马他也无权调动，只能老老实实的装孙子了。我说道：“这些天左将军辛苦了”，他赶忙说道：“皇上，末将不辛苦，皇上能够末将戴罪立功的机会，末将感激不尽”。这时李副将进来说洪承畴有急报送来，我看了之后对左良玉说道：“周将军有事要离开了，此处就由左将军协助李副将”，左良玉赶忙说道：“多谢皇上信任，末将一定协助好李副将”。
洪承畴连续多天对秦州城进行佯攻之后，决定保持佯攻消耗守城器械之外，先准备对刘宗敏和红娘子的侧翼进行动手，而且要一击必中。这时神机营就能派上用场了，农民军没有骑兵，更别说火器了，陕西边军也只有守城的一些大炮，没有小型的火炮和火铳。洪承畴准备了三万步军用来围困，在让麾下的一万骑兵加上神机营进行正面突袭，农民军没有骑兵相抗衡，加上神机营的火器装备，他们能难抵挡，只要解决了城外侧翼的人马，最终围困秦州就不在话下了。
刘宗敏是最早就跟随在李自成身边的亲信兄弟，此人孔武有力武艺高强，每次作战必冲锋在前，深的李自成的信任，此番出城策应秦州，也是由他统领。他虽然不满意红娘子一个女流之辈来到军中，但是有李自成交代他也只能遵从。红娘子出身江湖，本身武艺了得，在李岩投奔李自成的路上相遇，两人十分合得来，最终一起加入了李自成军，之后成亲和李岩结成了夫妻。
原来她都是跟随在李岩身边，李岩为李自成出谋划策，她也经常为闯军出战。只是此次李岩前往攻打汉中，她却被派来和刘宗敏一起为秦州策应，只是丈夫李岩和军中的将领大都关系不佳，她和李自成麾下的将领也就少有来往，这次跟随在她身边的都是她这些年在战场上拉起来的五千兄弟，至于刘宗敏麾下的队伍和她也没有多少关系，她也指挥不了，而且她也得听刘宗敏的话行事，她本身机敏过人，才能和李岩有共同的语言，此次行动离开前李自成说要里应外合来打败官兵，但她感觉到事情并不简单。
因为官兵攻打秦州城好多天了，刘宗敏整天在大营中，也没有要前去攻打官兵的意思，她前去求见刘宗敏也不见她。她们现在所处的地方是离秦州城不远处的一个小县城之中，本身城墙并不是很高，但守军众多应该还算安全，官兵即使强攻也并不容易，况且方圆十里内都有探子，官兵真前来她们也有时间撤离。这些年她跟随在李岩身边也知道一些兵法谋略，知道长此在此地停留是极为不合理的，因为这样如果官兵想要前来攻打会有足够的准备，这些年闯军都是靠着流动性来避免和官兵正面冲突。只是刘宗敏不见她，她也没有办法，今夜她有些隐隐的不安，可能是女人的直觉吧。
这天夜里五更，此时洪承畴已经离开了秦州城外的大营，来到了这座小县城外五里的地方，周围的乱军探子已经被斥候营步步推进拔除，只待天光一明，他就会下令攻城，本身这小县城城墙就不高，在加上有神机营的火炮，攻破城门不是什么困难的事，在有骑兵一冲击，配合上步兵在城外围好口袋，慌乱之下拿下这处乱军并不是什么困难的事。
早上天还没有亮，红娘子就已经起来了，她实在是睡不着，因为他们在这里停留的时间太久了，直觉告诉她这是非常不安全的，虽然现在官兵在正面攻打秦州城，但是如果官兵突然放弃攻城转头来攻打他们，他们是没有多少抵抗的余地的，因为那是十多万的官兵，她今天必须想办法见到刘宗敏，并劝他离开这里。只是现在天还没有亮，她也不可能在这个时候去见刘宗敏，只能按习惯起来在空场练武，练了一会儿后天刚微亮，她就隐隐听到城门方向有什么声音传来。