第3章 红石堡
金边红隼旗下，现出一尊骑士。
他骑一匹两米多高的青牛，牛角向前如枪，杀气腾腾。
骑士本人膀大腰圆，远望去仿佛一座小山，骑在牛上百步的威风。
骑士眼中神光一闪，随后顾盼整支流民队伍，尖声道：“红石堡正在招募开拓者垦荒，只要勤劳肯干，就可以跟我走。”
流民再次齐声欢呼，队伍洋溢着劫后余生的喜悦。
巡逻队中一骑士忽然摘下弹弓，啪啪数声弓弦响动，三十余人的流民队伍中，已经躺下七具尸体。
弹弓骑士肃然道：“红石堡招募青壮，不养闲人，希望诸位引以为戒。”
霎时间，刚刚还在庆幸重获新生的流民，陷入死般沉寂。
杨镇偷眼望去，被飞石击毙的七人，是流民中最弱的七人，身体早已在流亡中严重透支。
再看那为首骑士，不仅不为眼前的死亡所动，甚至身上的气势，还因此变得更加凌厉，仿佛能从死亡中得到好处似得。
杨镇被骑士吸引，骑士也感应到他的专注，垂目与他对视。
轰！
杨镇全身汗毛倒竖，心跳不受控制地剧烈跳动起来，那是身体自发产生出的巨大恐惧，是面对死亡威胁的肾上腺失控！
他立刻把目光移开。
这个世界的人命如烛，随时都会熄灭。
“埋，”骑士冲流民们挥动长臂，淡淡道：“麻利点！”
弹弓骑士扔下一袋铲子，剩下的人慌忙捡起，在路边挖起深坑。
流民每天都吃不饱，更别提营养。
中年大叔才挖了十几铲子，肚子就咕咕直叫，两腿发软，但在弹弓骑士冰冷地注视下，他把牙齿咬得山响，勉强支撑。
快挖完时，中年大叔终于撑不住了，两脚一软倒在坑里，挣挫不起。
弹弓骑士盯着他，操起弹弓……
杨镇正在挖坑，余光也在偷撇弹弓骑士，见状立刻抓住大叔双腿。
笃。石弹在泥地上留下一个看不到底的弹孔。
弹弓骑士眉毛挑起，手中已经多出两枚石弹。
死亡压力再次沉重压在杨镇身上。
“我可以解释吗？！”杨镇张开十指，缓缓举起双手。
青牛骑士举手示意，弹弓骑士已经上弦的石弹引而不发。
杨镇不吭不卑道：“大叔曾经在清水镇做账房先生，是大才。”
青牛骑士哦了一声，问道：“会打算盘？”
中年大叔战战兢兢趴在地上，连连磕头：“是，清水镇杨氏的商铺账目，都是小人打理。”
“您姓杨？”
“是，小的是杨氏五服外的布衣，杨贵。”
青牛骑士示意弹弓骑士收起弹弓，并吩咐道：“保护好杨先生，他比一百个壮丁更有价值。”
“诶！”弹弓骑士连连点头，亲自下马，把账房先生请到骑士的队伍当中。
青牛骑士催牛走到杨镇身前，问道：“你也姓杨？”
“我叫杨镇。”
青牛骑士上下打量杨镇，缓缓道：“黑铁下位武者，未继承血脉……应该是杂役出身，但能把通臂拳练到第二重……上限或许可以到白银武者。”
他从身上掏出个铁片，扔给杨镇：“等到了红石堡，拿我的信物到登记处，可以领一份兵粮和预备兵资格。”
杨镇伸手接住。
中年大叔给他讲过红隼国及贵族世家、地主豪强们的势力与实力构成。
红隼国是一个封建制的国家。
王族、世家、地方豪强垄断修炼资源，王国之外不存在什么世外仙门，起源大陆上的黄蜂谷，烟月宗，对应到红隼国就是清水镇杨家，红石堡莫家。
起源大陆讲修身齐家治国平天下，纷争大陆讲我是谁我从哪儿来我要去哪儿。
我是谁等于我爸爸是谁，我爸爸是哪一位世家贵族的封臣。我要去哪儿实际上是我能去哪儿。
这是一个出身决定一半人生，婚姻决定整个人生的世界。
无尽纷争，皆出于此。
接住铁牌，杨镇得到的是一个起点。
至于要不要用，杨镇还在考虑。
这个世界对他来说，实在是太陌生了。
埋完尸体，巡逻队也煮好野菜粥，分给剩下的人，杨镇终于吃到穿越以来第一顿热餐。
前往红石堡的路基本上是山路，目的地看来位处于非常偏僻的地方。
路上巡逻队归拢了遇到的每个流民，有时还会有骑士领着流民的队伍并入，但最终队伍也只扩大到四十人左右。
六天后，当红石堡终于出现在山岗前方，杨镇看到的仿佛是一个趴在谷地中，满身尖刺的八爪巨怪。
阴森，冰冷，狰狞。
可不知道为什么，另一个想法也冒出来——封印之地！
八个延展开的突出部分，如八条锁链，把城堡中的某事物锁在谷底。
当夕阳西下，一行人抵达城堡正门。
吊桥缓缓放下。
护城河的另一边，十米高的铁门缓缓升起，数名银甲士兵列队相迎，城楼上影影绰绰的有或穿青甲或穿银甲的士兵探出头来。
这是一座戒备森严的堡垒。
几个身穿制式皮袄，看上去像行政官员的大汉快步迎过来，青牛骑士打了个手势，他们就默契地向巡逻队后的流民招呼道：“所有人跟我们走！”
“欢迎加入红石堡……”
“你们将会接受体质检查……”
“合格者立刻分配工作……”
杨镇跟着流民的人流，去往检疫所。
路上他再次遇到杨贵，了解到原来纷争大陆百年前遭遇过巨大的疫灾，红隼国因为宁可错杀一千的做法，最终成为诸国中受灾最小的国家，就此形成了检疫制度。
通过检疫，杨贵跟着弹弓骑士离开，杨镇则随着人流去食堂吃饭。
食堂里没什么好东西，主食是土豆、红薯和限量的麦饼，菜就野菜。
吃得还没有巡逻队的野餐丰盛，胜在量大、管饱。
杨镇把肚子撑得溜圆。
之后，他们被领到大通铺休息。
第二天一早，杨镇在铃声中惊醒，随后跟着领队一起，前往工作登记处。
杨镇发现名为登记处的地方，是个非常宽敞亮堂的大厅堂，然而走到近处，领队却带着他们拐入旁边的，明显小了好几倍的小楼。
杨镇在这群人里已经有了一点威望，他刻意放缓脚步，让其他人先登记。
当队伍行进到一半的时候，门帘一挑，忽然走进来三个人。
当先一个，身高一米八左右，又肥又壮，像个会行走的巨型土豆。
但是他进来以后却向外躬身，伸手拉开门帘。
第二个走进来的，也是个大个儿，袒胸露肚子，穿一身练功服，手里捻一串核桃那么大的，不知道什么品种的粗串，摇摇摆摆，不可一世。
一看就是个不务正业的纨绔。
第三个进来的大汉竟然扛着把太师椅，进来就给放在队伍边上，请那个纨绔就坐，与第一个进来大汉，并排站在太师椅后，冲队伍横眉立目！