第六百零四章:自由的弃子

此时,军械库内的约翰·布朗等人还没有意识到危险的到来。

连续挫败弗吉尼亚民兵武装助长了约翰·布朗等人的自信心,给他们造成了一种南方武装都不堪一击的错觉。

罗伯特·李命令两个步兵连发起佯攻,迫使军械库内的基列人同盟武装开枪进行还击。

罗伯特·李根据对方还击的枪声判断,军械库内的北方激进废奴武装团体人数最多只有一个连。

在确定对方的人数后,考虑到哈伯斯费里渡口附近的南方乡绅们还被约翰·布朗等人劫持在军火库内。

罗伯特·李首先派人前往军械库和约翰·布朗和谈,对约翰·布朗的基列人同盟武装进行劝降。

一来,如果对方能够投降,不战而屈人之兵,这是再好不过的结局。

二来,对弗吉尼亚的高层也能有个交代,证明他并非不顾兰道尔议员等人的死活,而是不得已才对军械库发起强攻。

罗伯特·李把这个光荣的任务交给了乔治·帕尔默中校,让乔治·帕尔默中校带着布坎南的电文去和约翰·布朗谈判。

虽然乔治·帕尔默中校心中有一万个不愿意,但上命难违,他还是只能硬着头皮前往军械库和约翰·布朗等人谈判。

“你们已经被包围了,放下武器,不要再做无谓的抵抗,这对你们没有好处。”孤身进入军械库,对约翰·布朗等人说道。

这是乔治·帕尔默第一次面对面地和约翰·布朗等人进行接触。

在看到对方是一群连制服都没有,多数人传得破破烂烂地,队伍中还有不少黑人的时候。乔治·帕尔默大为惊诧,他满脸的不可思议:老子训练的弗吉尼亚民兵是被这群人打退的?

“我的词典中没有投降一词,阁下还是请回吧,没必要在此白费口舌。”约翰·布朗的态度十分坚决。

见对方没有投降的意思,乔治·帕尔默随身携带而来的电文交给了约翰·布朗:“这是总统阁下的电文,请过目。”

“我不识字。”约翰·布朗瞥了一眼乔治·帕尔默递上来的电文,冷声说道,他并没有伸手去接电文。

约翰·布朗不是在说气话,他没有接受过良好的教育,只认识一些简单的单词,确实看不懂布坎南发出的文绉绉的电文。

“罗伯特·李将军:

据悉,以约翰·布朗为首的基列人同盟武装叛匪已占领哈伯斯费里渡口。你被指派前往消灭这一叛匪势力。请在收到电报后立即率领弗吉尼亚本地部队前往平叛,并采取一切必要之行动。迅速、果断地清除敌人,确保该地区的安全。

总统布坎南。

联邦政府总部。”

乔治·帕尔默只能当着约翰·布朗的面,把布坎南发来的电文念了一遍。

在听到自己的行为被联邦政府定性为叛乱,自己的身份被打成叛匪时。

约翰·布朗只觉天旋地转,险些跌倒在地上。

布坎南这一纸电文对约翰·布朗等人的打击,比没有南方的黑奴响应他们的武装起义打击还大。

起初,约翰·布朗不肯相信电文上的内容是真的,直到队伍中识字的老伙计抢过电文,在确认了电文上的内容属实,而非乔治·帕尔默随心捏造的之后,约翰·布朗这才彻底死心。

他为自由而战,但却被自诩代表自由的政府毫不留情地打为反贼。

“约翰·布朗他们在看到总统阁下的电文后,是什么反应?”罗伯特·李询问返回的乔治·帕尔默道。

“如丧考妣,士气低落。”乔治·帕尔默拍抚着胸口说道,“但他们的态度还是十分冥顽不灵,拒绝投降。”

能从军械库活着走出来,这让他有一种劫后余生的感觉,他真担心约翰·布朗他们一气之下直接把他也扣留,甚至给枪毙了。

好在约翰·布朗等人虽出生寒微,但还是讲道理,守规矩的。

“很好,帕尔默中校,伱去点五个连,等炮击结束之后,即刻对军械库发起总攻!务必一战夺回军械库,消灭基列人同盟武装!”罗伯特·李下达了命令。

不多时,罗伯特·李带来的炮兵连便在军械库外架设好8门12磅拿破仑炮,矫正好设计主要后对军械库发起炮击。

军械库内的基列人同盟武装也从军械库推出库存的大炮进行反击,遗憾的是,由于基列人同盟武装中没有专业炮兵出身的人才,折腾了半天也只是勉强把炮打响,至于炮击的准头,实在让人难以恭维。

很快,罗伯特·李的炮兵连就压制住了基列人同盟的火力。

炮击刚刚结束,乔治·帕尔默中校便带领五个连对军械库发起了总攻,双方爆发了自开战以来最为激烈的交火。

在弗吉尼亚军队凌厉的攻势之下,士气和人数均处于绝对劣势的基列人同盟武装很快落入下风。军械库的大门宣告失守,弗吉尼亚军队遂攻入了军械库。

攻入军械库后,在罗伯特·李的命令下,弗吉尼亚军队并没有给基列人同盟武装喘息的时间,继续对退守行政大楼的基列人同盟残兵败将穷追猛打。

在经过一个小时三十分的苦战,基列人同盟武装损失惨重。43名武装分子被直接打死,36名武装份子重伤。就连约翰·布朗的大儿子和二儿子也死于激烈的交战之中。

约翰·布朗本人和他的三儿子小布朗则身负重伤连同剩下的32名武装人员被弗吉尼亚军队俘虏。

相比基列人同盟武装的死伤惨重,罗伯特·李率领的弗吉尼亚军队,损失则要小得多。仅有4人直接死于交战之中,伤者亦不过8人。

被约翰·布朗拘禁的兰道尔议员等当地士绅名流也被成功解救了出来,美中不足的是,在交战中,还是让几名基列人同盟武装的人员乘乱逃走了。

弗吉尼亚高层在获悉罗伯特·李已经夺回军械库后,不由得长舒了一口气。

同时弗吉尼亚当局开始紧锣密鼓地筹备对以约翰·布朗为首的基列人同盟武装审判工作。