第十四章 尖叫的官员

县学位于沂水县正西方。

毗邻西城门,面朝玄武丘;白墙灰瓦,肃穆清净。

在这学府门楣上,挂着一块牌匾,上面写着“齐家治国”四个金光闪闪、苍劲有力的大字。

如果书中记载没错的话,这几个字还是七年前大齐国师在沂水县灾后重建时亲笔题写的——算得上是这座学府中最值钱的东西。

顾旭在县学门外见到了教谕周思齐——一个身材微微发福、神色恍惚不宁的中年人。

教谕是县学的教官,官秩九品,每县设置一人,掌文庙祭祀,训诲所有生员。非举人不得担任。

可以将其理解为县学的校长。

顾旭是吏,周思齐是官——按照大齐王朝的规矩,一般情况下,胥吏见到官员是需要下跪行礼的。

但这套规矩仅适用于凡人。

大齐的修行者地位超然,就算见了皇帝都可以站着说话;而普通官员在修行者面前,也得表现得客客气气。

“周大人,我是来自驱魔司的顾旭,负责解决这个案子,”顾旭走上前,微微颔首道,“您应该对我有印象。”

“当然,”周教谕圆润的脸上堆满了恭维的笑容,“本官早就不止一次在驱魔司功勋榜上看见顾少侠的名字了。今天终于有幸相逢,果然是位英姿飒爽、气度不凡的少年英杰。“

说话时,周教谕双腿还在不由自主地打哆嗦。

他心头的恐惧显然还未散去。

他知道,面前的顾旭是他唯一的救命稻草。

尽管这少年看上去弱不禁风,但毕竟代表着大齐驱魔司。

若要驱除县学里的鬼怪,避免自己和生员们沦为鬼怪的猎物,就必须依靠这个少年。

“带我去闹鬼的地方看看吧!”顾旭语气平淡地说道,“我倒要看看,究竟是怎样的鬼怪,敢在咱们大齐官学兴风作浪。”

周教谕有些犹豫。

他站在门槛前,迟疑了几秒钟,最终还是咬着牙,抬腿走了进去。

顾旭面无表情跟在他后头。

不过刚一进门,就有一道黑影“嗖”地一声,如闪电般从两人面前快速掠过。

“啊啊啊鬼啊——”周教谕吓得发出一声惊叫。

他踉跄着后退几步,险些被门槛绊倒。

“淡定,周大人,”顾旭微微眯起眼睛,平静地说道,“那只是一只猫。”

“是……是我大惊小怪了。”周教谕惨白的脸上勉强挤出一丝笑容。

此时此刻,周教谕恨不得立即找个地缝钻进去。

堂堂大齐官员,被一只猫吓得尖叫……这种事情如果说出去,会沦为众人眼中的笑柄的。

…………

穿过垂花门,沿游廊一路前行。

学堂内一片寂静。

只能听到轻微的风声,和两人的呼吸声。

在这死寂的氛围里,周教谕愈发感到心慌,身上的绸衫早已被冷汗浸湿。

他甚至想立即掉头逃跑,远离这个阴森的地方。

不过想到自己作为教谕的职责,想到生员们的生命安危,他还是硬着头皮继续给顾旭带路,希望能够提供一些力所能及的帮助。

就在这时候,空无一人的县学中忽然响起洋洋盈耳的读书声,由远及近,逐渐清晰。

“顾……顾少侠,就……就是这个声音!”周教谕伸手指向前方,磕磕碰碰地说道,牙齿在嘴里不住地打战。

但顾旭却面不改色。

他定定站在原地,认真地听了几秒钟,然后评价道:“周大人,您仔细听,这些鬼怪在背诵《四书集注》呢……嗯,还背错了两个字。”

周教谕用看怪物的眼神瞥了他一眼,心头默默感叹道:不愧是驱魔司的修士,遇到这种诡异的情景,关注的重点都跟普通人不太一样。

…………

读书声的源头是西北角一间讲堂。

顾旭推开门,径直走了进去。

屋内一片昏暗。

惨白的月光透过雕花窗棂,斜斜照入入屋子,勉强能勾勒出桌椅的轮廓。

“让我去门房取一盏灯笼吧……”周教谕小声地提议道。

“不必麻烦。“顾旭淡淡回应。

他一边说着,一边从衣兜里掏出小册子,撕下一页纸,然后用炭笔迅速在纸上画了几个复杂的符文。

画符不知窍,反惹鬼神笑;画符若知窍,惊得鬼神叫。

周教谕站在一边看着他画符,恍惚之间听到了遥远的天边传来若有若无的惊呼声;细究,但若细究,却又觉得这声音像自己的幻觉,根本寻不到影踪。

眨眼间,符篆成。

顾旭收起炭笔,把手中的符纸对折两次,只见这符纸瞬间变成了一盏红彤彤的灯笼,散发着血红色的光晕。

周教谕目瞪口呆。

作为一名资历深厚的官员,他以前也曾经见过别的修行者出手消灭鬼怪。

但是如此奇诡玄妙的法术,他还是第一次目睹。

“顾少侠果然不是一般的修士!”周教谕不禁喃喃感慨,“这等手段,真是不同凡响!”

“基本操作,不值夸耀。”顾旭微微一笑,自谦道。

…………

在灯笼光线的照射下,坐在讲堂角落里的几个人影映入两人的眼帘。

那是几个书生打扮的男子。

他们身着襕衫,头戴儒巾,面容枯槁,神情憔悴;手头捧着《四书集注》,摇头晃脑地读个不停。

乍一眼看上去,还以为是为了科举考试废寝忘食、熬夜爆肝苦读的士子。

只是在看清这几个书生的面孔后,周教谕再次被吓得发出“啊——”的一声尖叫。

他的双腿也变得瘫软无力,只有伸手扶着身边的墙壁,才勉强能够站稳。

“这周大人似乎很爱尖叫啊!”顾旭瞟了他一眼,在心头默默给他贴了个标签。

与此同时,这几个书生也听到了周教谕的声音。

他们放下手中的书本,一个挨一个走到周教谕面前,向他行弟子之礼。

“见过周大人。”

“周大人真是太辛苦了。半夜三更还牵挂着我们的学业。”

“周大人,学生愚钝,今年又落榜了,实在对不住您的教诲之恩。”

“周大人,请您相信我,三年后我一定能考中举人,为您扬名!”

“……”

望着一张张熟悉的面庞,周教谕深深吸了一口气,强迫自己冷静下来,开口说道:

“魏明、江文渊、何晓良、褚春华……你们几个,不是八年前就已经死了吗?当初还是我亲自给你们建墓立碑的。”

被叫到名字的几个书生面面相觑,一脸茫然,没听懂他在说些什么。