第一章 山匪
凊晨，天色仍未愈亮透。
深秋的空气里，已带着点些许淡薄的凉意。
悬挂在天边的斜月，幽明的色调，开始泛起白了，很生冷，都快化作了一块铁。夜幕中，灰黑色的那一抹朦胧的阴霾，纠缠着撕扯了良久，却还是不太情愿一般完全的退去。
在坠龙山的脚落下，卧居的是一个宁静而又安详的偏远小镇。
从深夜里开始，此地冲起了一片火红的亮光，都快映透了方圆半里的天空。
那燃烧得赤红的火燎燎的，竟是居在小镇上的一户大院，落眼处就有两三亩地，在小镇上那也是数一数二的富裕人家。
火光中，溜溜滚腾的硝烟，升涨起来半天有高，黑咚咚的，大老远一眼就能瞧见，烟霭卷起了星花火儿，一个劲的噼里啪啦的直往天上头打，烟脚下都是烧得发红的墙根，看不出来有什么是不在燃烧的。
“烧！”
“嘿嘿！谁若敢告官，此将是他的下场！”
一个脸上刺了道刀疤的莽夫，骑在马背上，一对细红的小眼珠，露出极尽阴险的目光，狂妄着大喊的叫嚣住。
接着，有几个落下马穿灰衣的，裂开了嘴，半边脸上抽了筋似的尽显出狠辣之色，手上举着点了松明的火炬，一步步的逼近着那堆架满了柴草的矮木桩，上面绑了个约么有十一二岁的小男娃。
柴草堆外，围满了一群的人影，吵吵痒痒，人头底里骚动得不安，却不见有冲出一人来阻止到。
烘烘的响，柴草烧起来了。
火势很旺，一伸一缩的已咬上了顶，赫红红的火光照亮了周围人的脸，惊恐的，惧怕的，哭泣的，像一群张开了嘴的鸭子，是叫不起声来了。
“走！”
喝了一响，刀疤脸的莽夫骑转了马头，领着四十多的人马才离开了镇子。
待，匪迹绝尽了。
此时，人群里头才沸腾开了，一个哭泣的声音喊出道。
“快！救救他罢。”
之后，人群里头冲出了几个手握竹杆的，杆子尖插入柴火堆内，一阵乱挑，火花洒开的铺了一地，几个水桶来往里灌了一通，哗啦的，哗啦的响，好几把手就伸了进去，扒出了一个似黑碳的东西，分不清人样了。
“怎么样？”一个黑了半边脸，提水桶的问道。
七八个人头围成的小山堆内，一时寂静不起了。
沉默了一会后，终于才传出了一个声音来。
“还有气息。”
听到了消息，堆满的人群内惊恐万分的表情，仿佛是松了一口气。
“大夫。”
“快！快请大夫！”
接紧，又一个急切的声音，大喊了出来。
才松爽了的人群，一下子就又炸开了锅，急切得似一窝上蹿下跳的猴子，又像是一笼子圈养的鸡鹅拢在了原地上，大喧大嚷，始终挣脱不得出来。
大半响后，才冲出一道人影向小镇上奔去了。
大概又过了半刻的时光。
一前一后的有两具人影，才从人群内分开的一道裂缝中，钻了出来。
一高一矮的少和老，飞快的融入了七八个人头围成的小山堆内。
眼嘟嘟地看着一切，围观的人们瞬儿变得哑然寂静了，似乎在等待着一个判决，每个人都尽力的往前瞻仰，欲从中望穿出一个结果来。
一刻钟后。
“唉唉！”
“是活不到明早了。”一个苍老的哀叹声，传出。
“什么？”
“谷老。您千万得救救小少爷，他可是楚家的唯一独苗了。”
“救救他罢。”一个握竹杆的老佃户，哀求道。
“是啊！”
“前儿年大旱，要不是楚老爷子放粮接济，咱们早生的饿死了。”
“救救他罢。”一个帮短工的中年人，也恳求着。
“唉唉！”
“火毒攻心，烧得太重了。”
“今夜子时，火毒便浸入颅髓，大罗神仙也救不得了。”
罢了罢手，一个岁暮的老人从小山堆的人头中，摇了摇头，缓慢的走了出来。
在他左右身旁围观的人，也一一上前的不断劝阻到，老人竟而哀默不语，不停的罢动着手，独溜溜的别去了。
“怎是个好？”
适才奔去唤大夫的小高个子，慌慌张问道。
“唉！先安顿下小少爷罢。”手握竹杆的老佃户，悲叹道。
“送谁家呢？”
七八个人头围成的小山堆内，突然响起了一个声音问来。
一瞬儿间，仿真打响了一击锣，所有人的心坎都震颤了，寂静得不出语，围笼着的小山堆一下子似松垮了的，仿佛随时将要倒塌掉了。
一个个木然了的人影，还是不至于去挪动脚后根的。
但，开始摇摆不定的各势姿态，有挣出的，有脱去的，有闪避的，已尽显出了推搪之意。
“送福生家吧！”
终于，出来了一个声音。
所有的人，一下子仿佛松了一口气，心里头那一股煎熬的滋味，也褪去了不少。
“我…我…我家。”
“是…是…是不行哩。没人照顾，怎是行得呢？”
那个帮短工的中年人，慌慌失失的答道。
“怎个不行哩？”
“年前时，你上山打柴在山腰背跌断了脚，老爷子差人给你家送药送粮的，你都忘了吗？”
“忘八端的！”黑了半边脸，提水桶的叫骂道。
此话一生，人们也犹是捉住了最后一根救命稻草似的，愤愤不平了起来。
接着，又是各种的谩骂了。
“忘恩负义！”
“畜生！”
“狗东西！”
……
“丢人啊！丟人！”
“送我家去吧！老身可不嫌弃。”
一个拄着朽木拐的老妇人，从围观的人群里走了出来，羞愧的喊道，她是看不下去了。
杖住朽木拐愤力的敲打着地砖，啪哒，啪哒的响。
“适才的山匪怎是个凶闹，大伙怕都是忘了吧？”
“要不是楚老爷子在生死关头，向那头目求情说放过那些无关的佣人，你们怕也是烧死了的。”
“此般的，大恩！此般的，推搪！”
“太丟人了啊！”
一时之即，人群里外都鸦雀无声了。
小山堆似的隆起地七八个人头，在此羞愧难当之下，也渐渐的散开了，露出的空地上是一个捆满了黄麻布条的小娃身子，全身上下裹得严严实实，面目是瞧不清的了。
“方老夫人有心啊！”
“不过您老的年岁大了，自家还须得人帮照，送您家怕是不合适的。”
“谁家怕也是不愿意的！”
说话声，一下子涨高了几分，手握竹杆子的老佃户望了眼周围的人，闪避的，侧脸的，缩脖子的，各种丑陋姿态的都尽漏了出来。
“唉！命苦啊！”
“将他送到小镇头的‘俞南庙’去罢，楚老爷子生前在庙宇里捐赠了不少，他们会妥当照顾的。”
“都散了吧。”
天色渐渐的亮敞了，日也摆出了抚慰的脸来，晒得暖和和的。
但，经过昨夜的一场惊魂迫命后。
小镇上围观的人群，仿佛丢了魂似的，浑浑噩噩，是打不起精神劲了，纷纷欲逃的躲回家里头，好使一夜里的梦魇早生地脱离尽。
不大的一会儿，人群就散去得七七八八了。
剩下了，几个在楚家里帮短工的，心里头愧得慌，才沒随着人流也撒去，也算是倾尽最后一点的绵薄之力，来报答楚家人的恩惠罢。
几人收拾了一番，架起个木担子，小心的安上小少爷的身子，才慢腾腾的向小镇子的东道头搬去了，行走得格外小心。
一刻钟的时光后。
一所简陋的小庙宇落入了眼前，有两三垄地大，屋顶和墙是饰修过的，看得出来添了一点新砖瓦，地板也是从头砌过的，青石料打磨出的铺地砖，筑得平平整整的。
最惹人醒目的，不过屋梁上的金漆木匾了，‘俞南庙’三字闪闪的泛起光芒。
庙里头，供的是一尊地藏王菩萨的泥像。
在平日里的小庙宇，都是过着冷冷清清的，也唯有小镇上的有钱人家办丧，或是神旦祈福之日，才有打斋和讼经的声乐，那时也算及上热闹一些了。
“刘义叔！”
堵在了庙门口上，帮短工的福生瞻仰着头，向庙底里喊话道。
此一座小庙宇，在当地里是置办死人事的地方，平常人家是不怎么入内的，都怕沾染了晦气，惹了邪，便是不吉利了。
不多时，从庙宇中走出了一个半驼背的老人来，花白的发须，一对风湿足慢腾腾的曲赶而出，边走着，边往外头上瞧，应声道。
“谁啊？”
“是我哩！福生，楚家帮短工的。”说话会儿，急急忙的伸臂脖冲住身后头，勾了勾手。
几个扶担子的也是急悄悄地，冲撞着踏进了庙堂，解下架担子，拔起了脚尖儿已跑得不见人迹了。
“福生阿。甚么事呦！”
老人的眼睛是不太好使了，走到了跟前头，才见得来人。
“是…是羲少爷。”
“让山匪给烧了，您且照顾一二，他怕是活不到明儿早了。”
“我先回了。”说着，也急急忙的冲出了庙门，跑得沒个影了。
此会，老人只顾及看担子，上头架住一个捆得像粽子的东西，眉褶高高的隆起，突然是一惊了，颤抖着手来寻个人影，叫唤道。
“还有气哩！”
“唉哟喂！这帮孙子。”
此一回头，庙门口里哪还有个人影了，依旧是冷冷清清的。