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余月亭笑笑向众人道无事之后，将青州官军受挫严重、一时之间无力剿匪的话说与众人。
众人一下炸开了锅，“这、这要等到什么时候呐？”
“是啊、是啊。买卖还怎么做？”
“贼匪现下都嚣张成这样了，若再拖下去，那还了得？！”
方鸿也无奈地摇摇头，伸手止住众人，高声道，“此事必然不能拖了，若大家信得过我，便由我前往容州向葛明府借调官军？”
有人高声喊道，“小郎君若愿意替我们这些老骨头走这一遭自然好，”
只是……”
“只是什么？”
众人催促着问道。
方鸿叹了口气，将容州葛明府的条件说出来。
众人纷纷斥骂，方才那位老掌柜更是狠狠将手中的手杖敲得咚咚响，皱着一张脸骂道，“这还是官吗？分明是强盗！依老身看，剿匪第一个就应当先剿他！”
“雷老掌柜，人家是明府大人，吃官饭的，可不敢胡说。”有人上来劝道。
方鸿开口说道，“我只不过一个平头百姓，想必葛明府条件不会那般苛刻。只不过剿匪所费巨大，不得不先做打算。”
方鸿一说这话，众人交头接耳有些犹豫。
山匪不能不剿，迟一天买卖就得多拖一天。
但众人你看看我，我看看你，谁都不愿先说话。生怕自己掏多了钱，吃了亏。
那个雷姓的年长掌柜颤颤巍巍站起来，“剿！必须得剿！山匪一日不灭，青州一日不宁。既然本地官军无能，我们就须得自救，不能坐以待毙！”
众人躁动起来，还是怕吃亏，没有先应声的。
早上也无非就是郝掌柜、余月亭、温衍三人先出了钱，其他人倒是起哄起得热闹得很。
方鸿想了想，拿出方才在茶馆旁买的大红厚纸将余月亭三人的名字写上，对众人说道，“大家放心，所有钱都会写得清清楚楚，如何开支也都将一笔不剩地写明白。”
一面说着，一面将三人捐的钱数写上，余月亭钱袋当众点清楚，有现银二百两。
郝掌柜的银票是五百两，温衍手中两张银票，每张千两。
正写到温衍，温衍忽而喊停，上去耳语一阵，对方鸿说，“你等等，我这就回去取。”说着出了茶馆。
众人哗然，惊叹温衍好大手笔。
方鸿看了看余月亭，余月亭将手中茶盏放下，起身对众人说道，“为大家安心，账目自然是应当公开，只不过不只如此，我认为应当将这账目张贴在城口大榜之上，好教百姓们知道，咱们青州的商户是能担事的、是能担责的。做好事是应当留名让城中百姓知道的。”
她这一说众人心思又变了，若真将每人捐了多少数目写清楚张贴在大榜之上，可就是个一箭双雕的好事。
出钱不仅能借调官军过来剿匪，还免费做了个招牌。百姓必然会看那些商户出了钱，出钱多的自然排在上头，也最能让人记住。
众人松了口，也不再犹豫，纷纷改了口风，说要为民除害，兼之自保，赶紧将山匪剿灭。
只是谁都不甘落于人后，又怕出多了钱，都纷纷伸向怀里掏钱，却又犹豫着不肯上前。
余月亭缩在角落，抬袖掩面喝茶。
忽而人群中传来一个女子清脆的声音，“要我说，此事知晓的人就这一屋子几十个，应当将这事告知城中百姓，人多力量大，筹钱也筹得快些。”
这声音一出，众人都纷纷称是。
许多人都听懂了此话背后的深意，要出钱也得城中大户富商先出一回血，掏空了腰包也比不过人家从牙缝里挤出来那点碎钱。
既然如此还费这个心思做什么，不如先观望着，看几个大户谁掏得多，自己捡个热闹得了。
几个小商户交换了眼色，都是这个意思，将伸出来的手又放回去。静静抱臂躲在人群当中看着热闹。
有人回头张望，想看看是谁家的小娘子，反应如此敏捷，顺着声音来处望去，却只见几个大腹便便的商户站在角落里，哪里还有女子的踪影？
余月亭咳嗽两声，将手中折扇放下，润了润喉。从墙角又挤出去，这几个大哥身形实在健硕，站在自己身前将自己挡得严严实实，半点看不见外头，光瞧得见几个大哥的后脑勺了。
众人商议着先将红纸贴在大榜之上，将此消息告与城中富户大族们。
若有自愿出资剿匪的，便找方鸿将钱统一交到他手中，由他统一收取保存，并整理好了之后书写在大榜之上，将具体账目每日向青州全城百姓公布。
众人七嘴八舌商议好了之后便拥着方鸿朝大榜走去。
青天白日，一伙人热热闹闹，有说有笑，不知道还以为是哪家的小郎君去说媒呢。
果不其然，刚将大红厚纸贴在城口的大榜之上，附近的百姓哗啦一下围过来，你一言我一语争着向向方鸿问到底是怎么一回事。瞬间将方鸿围了个水泄不通。
奔走了这一日，又累又饿，余月亭走进附近卖羊肉汤的铺子，要了一碗羊肉汤，两个烧饼，一碟小菜。
……
青州城下了入夏的第一场雨，雨水噼啪地落在瓦檐上，吵得人睡不着觉。
城里城外笼罩在一片烟雨朦胧之中，影影绰绰之间颇有几分诗意。
一场绵密的小雨刚停，青石街道上就传来哒哒的马蹄声、小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声......
正值正午，城中正是热闹的时候。
这个边陲小城原本并没有那么热闹，但自从去年涌进大批溃兵之后，一下子热闹起来，嬉笑怒骂一刻不停。
远远地，一辆两匹白色高头大马拉着的青盖马车朝百华街驶来。车盖四角垂下绛红色的流苏缨子，随着马蹄起落摇晃不停，来者定然非富即贵。
郁轻舟伸长脖子从街角探出头来，定定地盯着街边一抹瘦弱的背影。
那身影又瘦又小，单薄的身体支撑着脑袋，活像一根柴火棍。
“柴火棍”紧紧攥住衣角，手心全紧张地渗出汗来。
感觉到从街角投来的视线，“柴火棍”转过身来朝郁轻舟方向走了几步，姿势十分怪异。
行走之间高高低低，分明是一个瘸子。
瘸子唇上刚冒出青色的胡茬，看着不过十四五岁的样子。
但他瘦得皮包骨的脸上镶了两个漆黑的大眼珠子，水汪汪地看着你，清澈又迷茫。
明明是十四、五岁的少年，唯独那双眼睛却没长大似的，清澈的眼睛又大又忧伤。
不知道一个孩子为什么会有这么忧伤的眼睛，他自己也不知道。
小瘸子一瘸一拐地朝郁轻舟拐过来几步，脸上显现出为难的样子。
郁轻舟摆了摆手，朝小瘸子使了个眼色，半是威胁，半是鼓励。
小瘸子接收到来自街角的威胁，停住了脚步，犹豫地转身，拖着残腿朝街道中央一步一挪地走过去，又转过头来定定地看着郁轻舟。
郁轻舟微微扬了扬嘴角，朝他点点头，小瘸子看着前方行驶地越来越近的马车，找准时机，在马车即将擦身而过之际，咬紧牙关往前一扑，“哎哟”一声跌倒在地。
全速疾驰的马匹受惊，急忙收回前蹄，长啸一声定在原地。
车夫从车上摔下来，看见马前躺了一个衣着破烂的人影，正要破口大骂。
郁轻舟抢先一个箭步飞奔过去，十分焦急地扑到小瘸子身边，“弟弟！弟弟！你怎么样了？！”
小瘸子紧闭双眼，躺在地上一动不动，哎哟哎哟地呻吟起来，声音有些发抖。
郁轻舟站起来反过身来恶狠狠地瞪着车夫，指着鼻子就破口大骂，“你是不是没长眼睛？！那么宽的大街非要往人身上撞！”
车夫无声地大张着嘴，被眼前不知是从哪儿突然杀出来的人整懵了，心想这不是我的词吗？怎么反倒被他给抢先说出来了？
但毕竟行走世间多年，什么样儿的事没遇过？什么样儿的人没见过？
车夫扫了一眼地上躺的端端正正双眼紧闭的小瘸子，又横了一眼来势汹汹的郁轻舟，心中已经明白了七八分，眼下多半是遇见骗子了。
于是冷笑着高声说，“是啊，这么宽的街你偏偏往我的马车上撞做什么？”
周围哄然围上来的的人群听懂了车夫的言外之意，交头接耳窃窃私语个不停，不时对两人指指点点。
小瘸子紧紧把眼睛闭成一条缝，耳根子涨得通红，大气都不敢出，双手紧紧揪住衣袖，依旧躺的端端正正。
郁轻舟横了车夫一眼，双手抱在胸前，不紧不慢地开口，“这位大哥这是说的什么话。这百华街上人来人往，你不知道把马车放慢些也就罢了，怎么现如今伤了人反倒阴阳怪气地说起我们的不是了？”
“你......”车夫正要反驳，马车里传来一个男人慵懒的声音，“何天，出什么事了？”
车夫连忙小跑过去，掀起车帘毕恭毕敬地小声说道，“老爷，遇上两个泼皮赖上咱们了。”
郁轻舟把小瘸子扶起来坐在一边，听见车夫这话又不高兴了，皱着眉说，“这位大哥说话好生难听，明明是你先撞了我弟弟，怎么我们反倒成了泼皮无赖了？！
弟弟，你出来，让这位大哥好好看看，你都让他撞成什么样了。”
小瘸子睁着水汪汪的眼睛站起身来朝前迈步，右脚刚落地，就十分痛苦地低声凄喊了起来，“哥哥，疼！脚疼！”
说着两只圆眼凄凄地看向郁轻舟，眼里蒙上一层水雾，眼泪骨碌碌地在眼眶中打转，样子十分可怜。
郁轻舟闻言蹲下身伸出手轻轻拿捏着小瘸子的脚，摸到脚踝时，轻轻一捏。
小瘸子会意，嗷地一声大叫起来，在眼眶打转了多时的眼泪恰到好处地喷涌而出。
郁轻舟松开手卷起小瘸子的裤腿，脚踝上赫然出现一道青紫色的淤痕，人群中有人惊呼出口，“这是让马踩着了吧！看样子伤得不轻！”
众人闻言纷纷朝小瘸子脚踝看去，人群又重新交头接耳起来，人群中又有声音响起，“人都伤成这样了，还不赶紧送医馆！”
“是啊是啊，快些送到医馆瞧瞧！”
“这白马膘肥体壮，让它踩上一脚可不是闹着玩的，这位小哥还是快些送你兄弟去找大夫吧！”
闻言，郁轻舟朝众人一拱手，脸上露出愁苦的表情，“各位说的是，我作为兄长又怎舍得兄弟受这种罪，但我弟兄二人进这永安城原就是为了找个活计，讨口饭吃。
如今世道不太平，这活计还没找到，又遇见这事，身上再翻不出半个子儿，实在也是有心无力啊......”说着眼圈一红，忙回过身抬袖去擦。
车夫抱臂冷眼看着眼前二人，冷哼一声。
心中暗自腹诽，终于说到正题了，费那么一番力气，横竖不就是为了钱么。
车夫走上前弯身蹲在小瘸子面前，抬眼斜睨了郁轻舟一眼，意味深长地说道，“巧了，我家祖上出过大夫，这望闻问切我也会些，事态紧急，不如我来给这位小兄弟看一看吧。”
小瘸子咽了咽口水，赶紧把右脚往回缩了缩，慌乱地看向郁轻舟。
郁轻舟不动声色往小瘸子身前一挡，淡淡一笑，“我们弟兄贱命一条，怎么敢劳烦大哥动手，脏了大哥的手，也污了车中大老爷的名声。不过是求几个铜板找个山野郎中瞧上一瞧罢了。”
车夫回身望了望马车，有些犹豫，他已经肯定这两人就是骗子，只要让他看一看小瘸子的脚，就能将这二人骗子的身份揭露在众人面前，但眼前这骗子的话倒是提醒他了。
老爷身份尊贵，自己作为府中人，怎可众目睽睽之下为这个比乞丐还卑贱的人查看他那脏兮兮的脚呢，岂不是侮了老爷的门脸。
于是长叹一口气就要作罢，心不甘情不愿地伸手往怀里去解钱袋。
郁轻舟偷偷对小瘸子眨了眨眼，小瘸子读懂这是即将成功的信号，不由地也兴奋起来，脸涨得更红。
车夫掏出钱，面色冷冷地说，“今日是我家的两匹白马冲撞了两位，这点钱就算是对两位的赔偿。”说完扫了扫小瘸子的脚，将钱丢给郁轻舟。
一声惊雷落下，惊醒几个正在酣眠的人，睡眼惺忪地睁开眼睛看了看，窗外天色将有几分亮色，嘟余月囔着翻了个身。
余月亭披着外袍，站在廊下，雨水滴滴答答地落下，回首瞪了一眼一闪而过的闪电。
天色未亮，整个庭院寂静无声，她抬脚一脚将面前紧闭的房门踹开，房内空无一人。
桌上只孤零零躺着一把顾云安的折扇，床铺整整齐齐，余月亭坐下，伸手探过去，冷冷冰冰，看来晚上又没有回府。
城东龙川山那头的山匪一闹，顾云安就不在府上。还真是巧了。
余月亭脸色有些难看，脑海里回想着前几日瑞生前来汇报的话。
近来自己刻意疏远了顾云安，他手头也没多少事情，便空闲下来。
瑞生与薛原没日没夜盯着他的行踪，还真查出些东西。
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