第十章 连夜开堂

漫天的火烧云随着时光悄然褪去,淡淡的月光如同少女淡蓝色的轻纱裙披盖天地,清辉下数百人影齐身跪于河畔,除开流水潺潺,万籁无他声。

柳长青终究还是跪下,北漠寒后来的那句话更是调动上气,使之声音、气势都变得宏大凌厉,将原本纷杂的议论全部强势镇压。

此刻的村民们哪里还敢再交头接耳,他们只觉得北漠寒那看似瘦弱的小身板忽然间变得挺拔高大,心里仅剩下诚惶诚恐。

少顷,北漠寒这才开口道:“还不把柳宵栲上?”

捕快们再无迟疑,离柳宵最近的两名咬牙起身,在其耳边低语道:“头儿,先对不住了。”

柳宵面无表情,也不反抗,主动伸出双手让捕快栲住,北漠寒看在眼里,心下暗自点头。

他随手指向离他最近的那名捕快道:“柳捕头当下被拘,剩下的衙门人手临时由你来调动,快去召集县里各族乡绅,再请知府,本官连夜就任,顺便开堂。”

说罢又指向另外的捕快:“你来带路,先去衙门,顺便找人把柳家父子押进大牢。”

被指到的捕快一个机灵,急忙上前做出引导手势:“大大人,请。”

北漠寒颔首,径直带着白婆婆和酒浪汉随着捕快离开现场。

而后留在原地的众人这才反应过来,面面相觑下,议论纷杂,甚至可以用人声鼎沸来形容,浑然忘了自己还跪在地上。

“天呐,这娃娃,好大的威风。”

“这可是要出大事喽,夜审柳家啊!”

“妈妈,你看,哥哥不是坏人呢!我就说嘛!”

“大家快起来,散了散了。”

“头儿,柳家主,烦请您二位还得跟我走一趟。”

“乡亲们呐,咱不能走,咱要去衙门支持柳家主。”

……

眼看走在前面的少年身影,酒浪汉不禁在白婆婆耳边啧叹:“娘的,看不出这小子还有些手段啊!新官上任三把火,你瞧这火烧的,啧啧,估计没人敢看轻他了吧!”

白婆婆恶嫌的拍开酒浪汉就欲放到他腰间的大手:“你个死老头手脚放干净点,也不看我家寒儿是谁,你再乱来,老奴让他把你也拘喽。”

“他敢?”

……

柳家,当世最大宗门——铸兵堂旁支,据说柳长青更是铸兵堂长老的亲儿子,他在青河县扎根四十年,四十年间,柳家可谓一家独大,坐拥青河县一半田产,渔船四百三十二艘……

当北漠寒坐在公堂之上,听着师爷在旁汇报柳家的家世背景时,他听得不禁哭笑连连。

这才就任第一天,就踢到如此铁板,且不说铸兵堂是他父皇都需要顾忌的存在,单是青河县有一半人口在为柳家务工,他就不敢乱来了,毕竟柳家代表的,简直就是民心。

难怪历任知县哪怕有活人祭祀,也不敢上报,还要纵容,面对这样的柳家,这里的衙门显然在百姓心中没什么地位,而柳长青,堂堂化臻之境强者,更不是一个县令可以招惹的存在。

要知道,啸炎皇朝历来重武轻文,对待强者更是有一定豁免权,哪怕化臻之境的强者击杀了县令,只要理由正当,啸炎皇朝都可以既往不咎,而如此强大的柳家,要找正当理由,简直太多了。

北漠寒暗呼侥幸,幸好自己有酒浪汉,还有皇族印玺,不然今天要压制柳长青可就难了,没准偷鸡不成还得蚀把米。

师爷是位风阻残年的老者,雪白的胡子都快垂到胸口,他在汇报的过程中不断打量眼前这位少年。

这简直就是头长得比较好看的初生牛犊啊!一来就敢招惹柳家,师爷心里啧啧称奇,打量的目光也从浑浊里透发着激动,他可以说是整个县里最有学问之人,服侍历任知县也有十余位,但有北漠寒这般“魄力”的,他还是头一回遇见。

而他怎么说是官府中人,任谁在他这个职位,都期盼衙门能够是民心所向,但奈何,自从有一任知县试图反抗过柳家,最后却莫名死于清河河畔后,就再也没有过这个可能了。

“堂堂啸炎皇朝大皇子,居然会来这小小的青河县,也不知道陛下是这么想的,但有这层身份,估计能撑着安全离开吧?”。

北漠寒可不知道师爷的想法,他的心思还放在待会如何处置柳家的事情上。

心思电转间,各族乡绅们陆续到来,北漠寒只是对着每位点头算是致意,让师爷安排他们在公堂下首坐下,便不再理会。

而乡绅们也不敢上前搭话,毕竟他们来时也都是听说了,这位可是皇族,更是当初一度成为皇储的北漠寒呀!哪怕在皇宫里他不得宠,但在百姓眼中,这位依旧是瘦死的骆驼比马大。

不多时,在隔壁就任知府的前任清河县令赶到,人未至,洪亮的请安便从大老远传来:“微臣参见大皇子殿下。”

北漠寒从沉思中回过神,这才发现整个公堂外密密麻麻的挤满乡民,人头攒动中,知府分开众人而出,扑通一声跪趴在北漠寒面前。

北漠寒顿觉好笑,他将知府扶起后,亲切说道:“知府大人,公堂之上下官只是个县令,还是您下属呢!快整理整理仪容,别让乡民看笑话。”

“呦,失礼失礼,微臣一听大皇子殿下到任,即刻马不停蹄赶来,此番凌乱也是为了能尽早一睹殿下风采,倒是在殿下面前失礼啦!”

章知府一边说着,一边整理被村民挤乱了的朱红色官府,北漠寒笑眯眯的看在眼里,心中却是暗想:“这八爪鱼果真名不虚传”。

他在来时便听人讲过这位前清河县令,全名章班,进士出身,为人善于溜须拍马,业绩平平,却靠着趋炎附势的本领成为一地知府,因姓氏为章,许多人暗地里喊他做章鱼,不客气的便说成是八爪鱼,意思是行事如章鱼般滑溜,遇到权贵恨不得有八个爪子可以攀附。

“人都来了,那还请知府大人宣告下官任命。”

北漠寒对章知府行了一礼,章知府急忙扶起:“使不得啊使不得,微臣受不起,以后殿下在微臣面前切勿如此,一切礼节全免,在微臣心里,只有微臣拜您,微臣对您的敬仰……”

北漠寒挥手打断:“时间不早,还请章知府宣告。”

“是是是”章知府原本还准备了大把恭维之词,但见北漠寒毫不客气的打断,也是不恼,谄媚的神色在转身面对村民与乡绅们时瞬间变得严肃庄严:“本府宣告,这位便是新任县令莫韩,当朝金科状元,各位乡亲可要好生对待,莫韩是殿下民间雅名,真实身份,乃当今皇族,大家往后……”

现场哗然声四起,北漠寒摸了摸鼻子,继续打断章知府接下来的千言万语:“章知府请坐,来人,传柳家父子。”

不多时,柳长青与柳宵便在捕快的引领下走进公堂,北漠寒一敲惊堂木:“肃静”。

公堂外的人立马不再言语,反倒是章知府忽然站出来道:“呦呦呦,柳家主安好?本官甚是想念您呀!皇子殿下,这其中是否有什么误会?”

北漠寒眼底闪过一丝厌恶,却依旧春风满面的道:“是不是误会审过不就清楚,知府大人今日且旁听,其他便交予下官。”

章知府急忙答应,很是威严的重新坐好,不再说话。

“柳家主安好?”北漠寒的口气就好似遇见久别重逢的好友一般,柳长青只是皱眉,也不答话。

北漠寒不在意,面色突然变得肃穆,当即便是一记惊堂木,把正在对柳长青使眼色的章知府吓得浑身抖了个哆嗦。

“柳宵你可知罪?纵容村民活人祭祀,罔顾啸炎律法。”

柳宵抬头:“小的自幼习武,在衙门也只是听命行事,对啸炎律法,不管是师爷或是过往县太爷都没提及有何不妥,小的自然不知。”

“是啊是啊!柳捕头人好着呢!”

“不知者不罪啊青天大老爷。”

“别说了,把章知府和师爷抓起来,放了柳捕头。”

……

村民又开始起哄,一旁的师爷和章知府却是心头一凉,欲哭无泪,这不是躺着也中枪?

北漠寒面容不改,一股寒气悄无声息的从体表透出,四周围的空气骤然变冷。

“本官怎么做还由不得尔等干预。”

声音不大,却是清楚的落在每个人耳中,众人一个机灵,都噤若寒蝉。

“北漠剑诀不亏为当世第一剑诀,初出之境三层便能有此效果,果真名不虚传。”

柳长青终于开口,北漠寒眉头一挑:“柳家主终于说话啦?”

柳长青冷哼:“老夫已极力配合大人执法,一切都是为了家族,但也请大人别太过分。”

“你在这里还没跪下呢!”

“你……”

柳长青气极,正待要说些什么,北漠寒却忽然笑了:“算了,不逗你们父子了,说吧!河神是怎么回事?”

柳长青被北漠寒的态度整得有些云里雾里,这孩童喜怒无常,他发现从见面至今,似乎都有种被他牵着鼻子走的感觉。

但眼前也顾不得梳理明白,听到北漠寒问话,他沉默下来,过了良久,才叹了声,娓娓道来。

“那是四十年前的事情了,当时老夫举家从墨城迁徙,路过青河县时,无意间听到有村民讨论那几日接连有人口失踪事情,越听下去,越发觉蹊跷。”

“他们每个人都是在半夜失踪,并且有村民目击,在一户失踪人家的当晚,有个小女孩唱着歌谣举着灯笼去过他们家。”

“要知道,那几日接连大雨,道路泥泞不说,一个小女孩举着灯笼,也不带伞,怎么想都觉得诡异。”

“但老夫也想着多一事不如少一事,本不想搭理,谁知当晚又是滂沱大雨,老夫夜间亲眼所见那个小女孩。”