第0001章,风尘渡口来怪客

隆冬腊月,刺骨的北风吹得酒旗猎猎作响,房陵县虽说在江南,每到这个季节都会下起鹅毛大雪,今年更是千里冰封。

按理说,这种鬼天气,这间偏僻荒野的酒家应该很少有人问津才是,可是此刻,这里却挤满了人,不为别的,就为了听铁嘴张三讲讲最近发生的江湖轶事。

据说这铁嘴张三,走遍大江南北,专门收集江湖人士的奇闻,见识广博,又因大胆敢言,对英雄好汉,正人君子,固然是赞不绝口,说的酣畅淋漓;对卑鄙小人,元恶巨憝,更是痛斥的面目全非,让人不得不拍案叫绝。

因此得了“铁嘴”的诨号,而江湖人士却更愿意尊称他为“江湖太史公”,而他本人却不敢领受,就因为他有自知之明,他虽然对江湖事见多识广,然而他武艺平庸之极,因此不敢自称江湖人士。

饶是如此,但此人极精易容之术,故而给自己取了个雅号,叫作“百变郎君”,然而却鲜为人知,因为他在不同地方说书,展现的形象不尽相同,或男或女,或老或少,或俊或丑,或妍或媸。

他因为这张铁嘴,人缘极广,而结怨更多,或许精于易容,也是他迄今仍能在江湖上行走的原因。

只听他手中两片青竹牙板叮咚一响,这个身穿破布长袍,扎着茅草发髻,自称是铁嘴张三的中年男子正要开口说书。顿时间,掌声雷动,大家都期盼着能从他口中听到最近发生的江湖大事。

没想到等到掌声平静下来,却听这人说道:“江湖蓬徙数十载,纷争只在人心中;天下初定风波起,只因武氏乱唐宫。列位看官,今日铁嘴张三,就来说说武氏乱唐的一段缘起……”

此语一出,台下顿时一阵唏嘘,很显然这些草莽之人对于政事丝毫不敢兴趣,当时就有几个人正要离座而起,但冲着铁嘴张三的名头,在旁人的劝说下才勉强留下。

就在这时候,一个青袍男子霍地站起,忍不住好奇地问道:“素闻铁嘴张三以善谈江湖奇闻享誉当世,何以到了房陵,却说起时政起来,是不是认为房陵是个弹丸之地,荒野之乡,出不了英雄好汉呢?”

众人听他这么一说,俱都愤愤不平,数百双眼睛齐刷刷地盯着铁嘴张三,似乎不给个合理的解释便不肯罢休似的。

铁嘴张三见状,仰天打个哈哈,随即凝重地说道:“世事风云变幻,江湖纷争不休,说到底还不是当政者好事多为,所谓官扰民乱,江湖上帮派林立,各自为政,相互仇杀,不服朝廷管束。

小者啸聚山林,大者结成义军。若是朝政修明,令行禁止,人人丰衣足食,匪盗从何而生,江湖上哪有这许多你争我夺,刀光血影。

要说我铁嘴张三有地域狭见,更是笑谈,自古英雄,不问出身,三皇五帝,尧舜禹汤,还不是大多出身乡野。因此这位仁兄所疑,自当不攻自破。更何况废太子李贤,现今蛰居房陵,因此说房陵藏龙卧虎,也并非虚言。原想在下到了此地,不谈时政,不契人心,怎知会生此误会。”说完,长叹一声,正准备收拾物事离开。

这酒家掌柜原来因为众人慕铁嘴张三之名而来,于是大张酒席,好酒好肉都预备好了,只等他开始说书,就立马端上来伺候着。他这一走,也不知要过多久才能赚到这么多银子。

做他这行的,接待的人多了,自然善于察言观色,见风使舵,立马过来打圆场道:“小人也不懂什么大道理,对当朝政事更是一窍不通。但小人知道,无论是吃什么菜,喝什么酒,要是老是那么一种,多好的酒菜都会吃腻。大家听说书也是一样,要是老是听一种故事,有什么趣味,其实换换口味也是好的。”

众人听掌柜的这么一说,俱都大笑起来,那少年又抢先道:“吴掌柜,谁不知道你是我们这一代出了名的铁公鸡,平时对客人收账一文钱都不能少,嫌贫爱富,见了有钱的主,便满面堆欢,对待贫苦的客人,便冷言冷语。

所以平日里除了外地的过往客商,乡亲们哪一个来你这破店的。你想留住张铁嘴,无非是为了赚几个铜板罢了,这会儿还编排这许多好听的言语干什么,我们留不留下,是看在张铁嘴的面子,要在平日,你就是八抬大轿请我们光顾,我们也是不会来的。”

吴掌柜听了,多少有些生气,脸上阴云乍现乍散,立马赔笑道:“各位听的高兴,吃的高兴,我赚钱也高兴,两全其美,有何不可。再说,作生意的也不容易,有几个不爱钱的。”

转而对又对铁嘴张三笑道:“今天难得先生莅临,小店蓬荜生辉,荣幸之至,先生今天吃饭住店都免费。”

说完又挽留了几句,铁嘴张三见此情形,盛情难却,而大家再没有离场的意思,于是重又回到了台上。

只听铁嘴张三继续讲道:“话说太宗皇帝践祚初年,民间盛传,‘唐三世后,武主乱唐。’谣言不胫而走,不久传到朝堂之上。

太宗皇帝乍听之下,颇为惊骇,立即诏精通易理,深研术数的国士李淳风推算大唐国运。李淳风告知太宗皇帝,民间所传,恐非空穴来风,很可能会应验。唐太宗这一惊非同小可,再问李淳风详细端倪,李淳风不愿再泄天机,便推说详情不得而知。

太宗皇帝便以为所谓武主乱唐,定是姓名中包含‘武’字的臣子,于是立即诏吏部送来百官名册,凡名字中含有‘武’字的人,无论是大权在握,亦或是羽翼尚未丰满,官职卑微者,皆以欲加之罪,横加屠戮,一时间满朝文武无不为之战栗惊悚。”

那青衣少年听到这里,不禁问道:“太宗皇帝此举未免殃及无辜,也不知后来有没有将此祸胎除去?”

铁嘴张三笑道:“这位小兄弟说的好,我朝太宗皇帝以仁德治天下,此举看来也是继玄武门政变之后,太宗一生政绩鲜有的污点,到如今这段公案也是罕为人知了。

但话又说回来,为了挽救大唐国运,换作是谁当政也不得不采取一些非常手段了。然而后来此举便成为居心不良之人相互攻讦揭发,公报私仇的大好机会。后来更是一发不可收拾,不仅局限与朝廷官员,灾难蔓延到民间,无辜受累者巨万。”

铁嘴张三续道:“就在这当儿,李淳风倍感歉仄,自谓平生钻研术数,只为利国利民,没想到会闹到如此地步。于是便向太宗建言道‘陛下此举宁枉勿纵,虽说不失为一种办法,然而逆天命而行,实为下策,臣唯恐未来隐忧未除,现下祸患再添。

即便是侥幸于不知不觉之间将彼就此除去,恐彼再世为人,积怨难伸,将来对大唐江山社稷更为不利。是故请陛下暂息雷霆之怒,以仁德御天下,即便不能改变天意,也能为社稷积福,如此才能令唐室世泽绵长,社稷固若金汤。’太宗皇帝以能纳谏著称,听了李淳风的这番话后,方才作罢。”

就在这时候,只听咔嚓一声响,从窗户窜进一个手持旱烟管的老者,落在一张八仙桌上,顺手抄起一坛酒,咕噜咕噜灌了几口,长叹一声,漫不经心地道:“可惜没能就此杀掉这祸害,要是掘太宗皇帝于地下,,目睹今日大唐皇室的惨状,可就要肠子都悔青了。”

那吴掌柜见此人来得突兀,举止言语如此不敬,要不是看在他身手不凡,早就将他轰出去了。

此时,铁嘴张三突然离座而起,向那老者揖了揖,大笑道:“我道是谁发此高论,原来是二十年前以一支旱烟管,荡平河朔匪窝黑虎寨的‘打穴神手’凌霄凌老爷子驾到,有失远迎,失敬,失敬!”

凌霄佯怒道:“张铁嘴什么时候变成张油嘴了?什么有失远迎,老汉形影无踪,你如何远迎,平生最讨厌你这种阿谀奉承之人。你说你的书,我喝我的酒,老汉还没死呢,用不着你来拜。”说完又是自顾自喝起酒来。

铁嘴张三笑道:“前辈教训的是,我张铁嘴虽说知道些江湖事,但武功是差劲得紧,与前辈相去不啻天渊,前辈神龙见首不见尾,晚辈万不能及。不知前辈来房陵有何贵干?莫非……”

凌霄闷哼一声,哂道:“江湖上都称你为‘江湖太史公’,只道你对江湖事无一不知,没想到消息竟如此不灵通,最近废太子李贤正广邀天下英雄,伪后武氏也秘密派遣杀手,不日将到达房陵,这小小的房陵县马上就要风云色变了。”

铁嘴张三笑道:“其实我也听到些风声,只是还不确定,这些人所为何来?我只是奇怪,前辈云游天下,侠踪不定,而且淡泊名利,从不效力于任何人,难道最近转了性子了?”

凌霄道:“老汉饭可以不吃,觉可以不睡,但是酒不能不喝,热闹不可以不凑。如此大的场面,少了老汉怎么能行。所以一听说这个消息,一路上跑死了八匹马,唯恐来得迟了,错过了这么好玩的事情。毕竟心急了些,来早了几天,左右无事,见有许多人都往风尘渡这边赶,只道是有什么大事发生,原来只是你这邋遢书生在这说书,所幸有酒喝,于是便进来坐坐。”

说完把手往怀里一伸,掏出一锭金子,随手向墙上一扔,金子便深深嵌入墙上青砖之内,然而那墙却不见丝毫裂痕。

众人见状还不怎么惊奇,只道是力气大些的寻常人都可以办到。只有铁嘴张三识货,当下抚掌赞道:“若是单是力气大,也可将墙砸个洞,或者金子被弹得老远。但各位请看,那金锭入墙五六寸,而墙无裂痕,甚至连砖屑都没迸溅出来一星点。若非如凌老爷子这般兼具高深内功,和世所罕见的打穴手法,焉能办到!”

听到这里,虽是丝毫不懂武功之人,也是啧啧称赞。凌霄也面有得色,当下说道:“前些日子路过盩厔驿,见几个乌龟王八蛋正欺负一个姑娘,我顺手就解决了那几个混蛋。那姑娘想来也是大户人家的小姐,非要以千金相报,我自然推辞,但始终拗不过她,只得取了一锭金子。但揣在怀里,总觉得累赘,今儿个索性拿出来请大家喝酒罢。”

转而又对掌柜笑道:“吴掌柜,酒钱是没少你的,但你要取出来,我看非得凿穿那堵墙不可,可要小心地凿,凿坏金子可就不能按官价算了。”众人听了,顿时哄笑一堂。

凌霄续道:“张铁嘴,适才听你说到‘天下初定风波起,只因武氏乱唐宫。’未知详情如何,烦你继续说说,前些年听你将江湖之事,堪称一绝,就是不知这段公案合不合我的胃口。”

于是铁嘴张三又回到台上,打了几下牙板,继续说道:“伪后垂帘吕氏始,女主称帝却空前。要问其中甚原委,七分人事三分天。方才说到太宗皇帝信谣言而行杀戮,殃及无辜,为李淳风谏止。

其实太宗皇帝若是三思而后行,也不会如此荒唐。传言是说‘唐三世后’,方有‘武主乱唐’之祸。列位看官请想,大唐自高祖传至太宗,方行二世。而此时太宗皇帝正是风华正茂之年。

若是当时这乱唐之人便以在世,到三世后,岂不是有百岁之龄,如此老耄之人,焉能有什么作为?即便为祸,也不能动摇大唐社稷根基。”

铁嘴张三续道:“而事实上,到了太宗皇帝晚年,此人年方及笄,当选才人入宫。谁能想到此人他日竟能臣百官于凤驾之下,作威作福,搅得天下大乱。时人常说,倾东海之波,流毒无穷;罄南山之竹,书恶不尽。这话施加在她的身上,原是半点也不冤枉。”

说到这里,只听蓦地一声巨响,两扇大门被人从外面踹开,紧接着一柄双刃月牙斧径向铁嘴张三面门飞来,凌霄见机得快,连忙力注手腕,旱烟管横向飞出。只听啷当一声响,火花飞溅,两件兵器一并飞向右首墙角。

紧接着门外传来一声清斥:“大胆贼子,竟敢当众直斥皇帝陛下。不怕掉脑袋么?”