第七章 家有男儿出锋芒
燕青山出了这林间小院没再停留。随即想到，这柳荫武功自是了得，多日来，没有我的消息，怕自行前往朔州了。如今已是冬月二八，蛇口那地，此时回去打听柳荫去处，恐怕再去这朔州的时间上来不及了，于是心一横直奔北上朔州，就算独自一人见到这吴掌柜交不了差，也好请吴掌柜出手相助好寻人。腊月初八，连续赶了数天的路，饥肠辘辘的燕青山到了朔州。
朔州雄踞边陲，繁华和开放程度，不亚于这江南。形形色色的人群来回穿梭。不仅有汉人，而且还有身着异服的外商，还有身披兽皮的游牧之民。沿街店铺琳琅满目，应有尽有。
燕青山，没再多看，进城后一路打听这吴掌柜之所。好在吴掌柜在朔州，颇有些名气，并不难寻。城中靠近这府衙的“奇居阁”便是这吴掌柜之所。燕青山向内打听得知，这吴掌柜由于路上耽搁，这月还没到。燕青山心头暗自庆幸。
此时，燕青山身上早已身无分文，连买块烧饼添添肚子都成了奢侈，投店落脚那更是不肯能了。
燕青山自嘲道，莫不是自己要横尸这朔州街头了？
此处不表，回头再说这柳荫姑娘，当日随着洛小月一行众人，马不停蹄的赶向商队。终于在这午夜赶上了林间休息的吴当家一行。
见面后，柳荫急忙跪拜，行了这大礼，见过这吴掌柜和这妙音姑姑。几人相互寒暄自不必细说。柳荫把这一路遭遇尽数说给了二人。二人唏嘘不已。随后柳荫把包袱中本该有燕青山亲手交给吴掌柜的信函，递了过去。吴掌柜看完这信函，眉头紧锁。一旁的妙音也不敢多问。自顾安慰身边的小侄女。
这燕青山没了踪影，可要坏了这柳开山的大计。吴掌柜心里盘算起来。万事具备，只欠这燕青山一股东风啊。
吴掌柜起身，在这帐里来回走了起来。
“来人！”吴掌柜向外呵道。这一呵，可让一旁的三位女眷不由得打了个惊颤。吴掌柜那还管道了这事。
“老爷。”门外闪进一五尺高的壮汉，向这吴掌柜行了跪拜之礼。
“起来说话，你速去唤回离少爷，就说我有要事相商。”吴掌柜说道。
“是，老爷。”五尺壮汉转身离去。
片刻之后，帐内进来一身背长剑的锦衣少年，面如冠玉，剑眉星目，鼻若悬胆，唇如涂脂，长身玉立，萧萧肃肃，爽朗清举。
“见过父亲，娘亲。”这少年随后向这柳荫、小月颔首示意。
这锦衣少年正是和这柳荫有婚约之人。吴掌柜之子，离少爷。
离少爷，本叫莫离。吴掌柜对离少爷亡母莫氏情深义重，便给取名莫离，随了这亡母之姓。这吴掌柜也烦了众人问东问西，平时干脆省了这莫字。
“这是你柳伯父之女，柳荫姑娘。”吴掌柜连忙介绍到。
“见过柳姑娘！”离少爷随即弯腰行礼。
“见过离公子。”这柳荫也急忙起身回礼。再看这柳荫，见到婚约之人，脸泛桃花，含羞带雨。惹得一旁妙音笑了起来。
“好了，好了，这都马上是一家人了，客气什么。离儿，坐下说话。”妙音打趣道。
早年妙音嫁到吴家，膝下一直无子，平日里，吴掌柜对儿子也是疼爱有加，这妙音也是识大体之人，自然对离少爷十分疼爱。离少爷从小没了娘亲，便对妙音如生母一般。一家和睦自是情理之中。
离少爷，一时不敢落座，看着吴掌柜。这吴掌柜虽说对离少爷十分疼爱，但却严厉的很。妙音看着吴掌柜不发话，自己也不再言语。
“这次柳姑娘前来，一是按你柳伯父之意赴这婚约之事。二是有要事让我吴家相助。”吴掌柜一边踱步一边说道。
“婚约之事，父亲做主。”离少爷低头向柳荫看去，脸上多了一丝羞涩，柳荫早已羞红了脸，埋头猫在这妙音身侧。离少爷随即说道。
“柳伯父与父亲，交情甚重，这柳伯之事便是我吴家之事。凭父亲安排，孩儿这就去办，定不负父亲大人。”这一席话，让柳荫听得心头一热。
但立在一旁的洛小月，从背后狠狠的盯着柳荫。对洛小月来说，从小便和这离少爷一起玩闹，心里早就装满了离少爷，这凭空来一个柳荫，原本以为是落难前来投靠，没想到却是和离少爷完婚，心里自是不悦。心里哪里还管什么姐妹之情，都化作了愤怒之意。不过这帐内众人并未察觉。任由着洛小月撒这心中之气。
“柳姑娘来时，身边还有一人，江湖人称追云剑燕青山。但此人在蛇口时，被人掳去，下落不明，生死不知。”吴掌柜接着说道。
“燕青山？孩儿听府中师父提起过。”离少爷插道。吴掌柜并未理会。
“这燕青山，对于你柳伯父来说，非常重要！务必于腊月十五之前带回！生要见人，死要见尸。”吴掌柜声音陡然提高说道。
“是，父亲。”离少爷转身欲离去。
“还有，带上秃鹰和擎苍。”吴掌柜接着说道。
离少爷应了一声，便出了这账外。
离少爷出了这账外，唤了秃鹰和擎苍。这秃鹰便是前去唤离少爷的五尺壮汉。这擎苍头发已经白了一半，面黄肌瘦，身材娇小，个头还不足这秃鹰一半。
三人并没有骑马，而是各自施展轻功，消失在这漫漫长夜。
帐内，妙音和柳荫多年不见，似有说不完的话，吴掌柜也不愿多打扰，出了账外。本就心里不悦的小月，也向妙音作揖离去。
再说那莫离三人，向蛇口方向一路飞奔，不敢有丝毫怠慢。只见夜色中，身影在这光秃秃的树林中飞快闪过。
天亮时分，三人便赶到了蛇口。三人不敢声张，奔向那蛇口客栈。屋内的四具尸体已经不见了踪影，西院门外也只有渗入到地面的那一滩血迹。柳荫二人所住的客房内仿佛未曾动过。
只见那秃鹰在房间四周不停的嗅来嗅去，擎苍在一个跟头翻到了屋顶之上，四处张望。莫离则双目紧闭双手环抱于胸前。
这时，擎苍从这房顶落了下来，看了一眼双目紧闭的莫离，而这秃鹰似乎嗅到了什么。立身一侧，等待着莫离。
“擎苍师父，可有收获？”莫离开口了。
“回离少爷，老朽在这房顶之上看了一圈，来人要是想掳去一个活人。只有一个方向不仅可以避过前厅，和城中熙攘的人群。而且不惊动我们布下的耳目。”擎苍用嘶哑的声音回到道。
“秃鹰师父可有什么发现？”莫离幽幽的问道。
“回少爷，这房里有那么一丝的脂粉之气。到不像南方的胭脂，应该是这波斯之物，来人应是一女子。”
莫离睁开眼，看了二人一眼说道。
“这塞外，果真藏龙卧虎，一个弱女子居然悄无声音的带走一个活人。擎苍师父，鹰可在这附近？”
“在，随时可唤。”擎苍回道。
“擎苍师父，前面带路。看这是何方神圣？”
莫离和秃鹰紧跟着擎苍，出了蛇口又向这北面折了回来。
在一处岔路前，擎苍停了下来。
莫离半蹲于路口之处，双手摸这地上的蹄印和车辙。一边捻起一撮泥土，随即嗅了一嗅。说道。
“西北方！”
“哟少爷，老朽这看家本领可尽数被你骗去喽。”擎苍打趣道。
“少来，我私底下偷了多少我父亲的藏酒。”莫离也随即笑道。
“不过说真的，擎苍师父，你这鹰眼追踪术，我才学了一半，何时教我驭鹰之术呢？”莫离问道。三人脚下没有停留向这西北岔路奔去。
“这个嘛，得吴掌柜点头，才能作数。”擎苍回道。
“秃子，你那狗鼻子，要不割了送给少爷得了，免得少爷学你嗅东西，失了身份。”擎苍转头向这秃鹰说道。这秃鹰并不是秃子，擎苍打趣惯了，也就这么叫顺口了。
“只要少爷开口要，我的命都是少爷的。”秃鹰冷冷的说道。
“真是无趣之人呐。”擎苍摇头叹息道。
“少听擎苍师父的谬语。我哪里舍得要你的命。”莫离茫茫说道，生怕这秃鹰有什么误解。
不一会儿，三人又遇到到了一处岔路口，莫离如法炮制，三人又向这东北方奔去。
“这不是办法，这应该是故意这么走。”莫离说道。
“离少爷，前方应该有险，你看着我的鹰一直在咱头顶盘旋示警。”擎苍抬头一边看着来回盘旋的鹰，一边向这莫离说道。
“擎苍师父，是不怕了呀？”莫离笑问道。
“我倒是不怕，就怕你有什么闪失，我和秃子回去不好想吴掌柜交代。”擎苍急忙辩解道。
“那还是怕，我自有分寸。”莫离拍了拍擎苍的肩膀脚下用足了力向前赶去。
冬日里的太阳难道有如此温暖，午时三刻，莫离肚子咕咕的叫了起来。惹得擎苍大笑起来，就连一路沉默不语的秃鹰也咧了咧嘴。秃鹰停下脚步，从怀里摸出一个皮包，从里面慢慢摸出两个箔纸包裹的东西，分别递给了莫离和擎苍。爆炒的鹿肉，虽说没了温度，但放在嘴里，嚼劲十足。
擎苍也不甘示弱，从腰间解下水囊，递到莫离面前说道；
“少爷，来一口，自古这酒肉不离，只吃肉，不喝酒，遗憾的很呐。”
“擎苍师父，原来你这水囊里是酒呀？怪不得家父说你嗜酒如命。”莫离推开了擎苍递过来的酒。自顾解下腰间的水囊喝了起来。
擎苍转而递给秃鹰，秃鹰假装看不见，自是不理。擎苍自知要事在身，也不敢贪喝，抿了一小口，继续挂在了腰间。
稍作停留，三人又向前行去。日落时，在一处叶落尺许的林间驻足停了下来。
此时天上鹰落在了擎苍的肩上，通体发黑，两爪黝黑，似那利刃一般。
“少爷，林间北处好像有一处院落。但这林中仿佛有诈。”擎苍向旁边的莫离说道。
“能有什么诈，我前去探路。”秃鹰没等莫离说话，便向林间走去。
“秃鹰师父多加小心。”莫离想伸手拉一把秃鹰，但秃鹰一个箭步便进了这林间。
秃鹰向前走了约十步，突见脚下落叶陡然动了起来。秃鹰心头一惊，脚下用力，这五尺壮汉竟然轻巧的跃到了一旁的树上，再看脚下生出一排二尺见方的尖刀。
没等秃鹰缓过神来，从林间一侧飞了数根长矛。直奔树上的秃鹰而去，秃鹰左脚勾住这树枝，右脚脚蹬在树干，身子向前一探，顺手抓住身体一侧的长矛，只见空中腰身一变，手中长矛化作出洞灵蛇随即打掉了其余长矛。接着右脚发力，身子接着这股劲，蹭的一下想前跃去，稳稳的落到了这林间。
这时只见莫离喊道；
“踏乾，走震，去艮，变兑。”
秃鹰那还来的急想，按着莫离的口诀在林间来回跳跃，转眼便到了了院门之处。秃鹰回头来再看，原先落脚之处，脚下不知道何时多了一个大坑，而这坑上多了一片鳞网，每个网眼都挂着一寸长的利刃。这才惊出了一身冷汗。
秃鹰向着院内看去，院内七零八落的躺着八具尸体。
“少爷有尸体！”秃鹰回头喊道。
莫离在林间一边左腾右跃一边向这身后的擎苍说道：“这奇门遁甲之术，只学到了皮毛。防一般的土匪贼人倒也足够。”擎苍没有接话。莫离径自走向院内。查看起了这八具尸体。
秃鹰去这屋内。擎苍则护在莫离身后。
不一会，秃鹰走了出来说道；“少爷，屋内家具摆设似乎像这江南闺阁。衣物没有带走。还有半壶雪莲洛神茶。后厨还有一具没有舌头的侍女。”
莫离点了点头道：“这前园八具尸体，是死于两人之手，左边的似乎是死于沧海派的无影腿，右边的致命之伤就有些奇怪，像是被人一击后颈风府毙命。这右边之人功力远远高于这左边之人。看手法像是临风掌。擎苍师父可有什么高见？”
“高见没有，左边之人是这燕青山，燕青山师从南海沧海派。这右边之人应该还是黄山道姑上玄的招数，但这上玄道姑年纪就算没入土，怕也是将死之人，若还活着差不多百岁有余。不出意外的话右边之人应是这黄山道姑的唯一传人，风信子于飞飞。”擎苍得意的说道。
“擎苍师父，你这可是万事通呐。”莫离笑道。
“少爷你过奖了。”擎苍笑道。
“不过这几具尸体可有些来路，这些可是宫中死士。”擎苍随即说道。
“你的意思这是朝廷的人？”莫离疑惑的问道
“这道不是，看着武器和装束应该是这鞑靼部落”擎苍回道。
“这就怪了，一个于飞飞一个燕青山还有这鞑靼部落，这出戏可热闹了。看着样子应该是于燕二人合力击杀了这八人。”莫离笑道。
“少爷，掳走这燕青山的就是这屋主人，气味相同。”秃鹰一旁说道。
“秃子这么一说，这屋主人定是于飞飞无疑，当年失踪于江南，没想到跑了天寒地冻的塞外，肯定不习惯这北方的热炕。就按江南习俗置办了家具。秃子刚也说了茶都是雪莲洛神，除了于飞飞再无他人。”擎苍说道。
“这就怪了，这于飞飞是个嗜财如命的主，掳了这燕青山应该是卖这消息，才是于飞飞的作风。如今这鞑靼部落的人来了。应该是拿钱走人，这二人为何就合力击杀了鞑靼部落的人。”莫离抬头疑惑的向擎苍问道。
“少爷有所不知，当年这于飞飞给叛军卖了消息，得罪了朝廷，还没等朝廷的缉拿文书送到，于飞飞便消失的无影无踪，这于飞飞风信子的名号也不是白叫的，她手里可是拿捏了许多朝廷命官的把柄，和这各大门派江湖秘闻。许多人想借这机会除掉于飞飞，于飞飞哪里还敢轻易暴露藏身之所。”擎苍解释道。
“这么说来，于飞飞掳去燕青山，二人表面上看都是这江湖想要之人。说这于飞飞相救燕青山是不可能，于飞飞不可能把一个烫手山芋接道自己手里。
要不就是于飞飞欲擒故纵，想从燕青山身上得到更有价值的东西。坏了。快走，赶在家父进城告知详情，这于飞飞一旦得知燕青山还有柳荫姑娘到了府上，势必会向江湖把这消息散播出去。这消息可比她的命值钱多了。”
擎苍说道：“对呀，这于飞飞是自救，事不宜迟，快快动身。”三人如这流星般的向北飞去。
夜晚，气温骤降，不一会天空飘起了鹅毛般的大雪。只见这三人，箭步如风，踏雪无痕，肩上不见丝毫雪片。这雪下个不停，三人也没停止赶路。又是一个夜晚，只不过是一个平常的雪夜，三人昼夜兼程的赶上了吴掌柜的商队，连日来三人都不曾合眼，疲惫不堪。
莫离招呼二人先去休息。自己一人去了吴掌柜的帐里。
“见过父亲。”莫离拖着疲惫的身体向吴掌柜施了跪拜之礼。吴掌柜看了一眼，眼前的莫离。不由得心疼起来。
“离儿辛苦了，起来说话。”吴掌柜连忙扶起莫离。
“是，父亲。”莫离起身立在一侧。
“可有收获？”吴掌柜一边给莫离递了一杯热茶，一边问道。
“人没见到，但是可以肯定，燕青山现在是自由之身。”莫离结果茶回道。
“哦？何以见得？”吴掌柜接着问道
莫离便把这一路所见所闻所想告知了吴掌柜。
听着莫离说完，吴掌柜心里自是高兴。没想到儿子竟然成长的如此之快。不过也只是心里暗喜，脸上依然毫无表情。
“如你所言，这于飞飞改如何打算？”吴掌柜问道。
“孩儿到有些想法，却不知柳伯父那边是和打算”
“你也不是外人，你柳伯父之意是不想打草惊蛇，让这江湖乱了朝廷找寻宝藏的大事。你柳伯父信函的意思是让这燕青山消失在朔州。按时间，你柳伯父怕是已经接到了朝廷的密旨。就等咋这边放风出去了。”
“父亲的意思是？”莫离随即坐了一个手刎脖颈的动作。
“放肆！你几时见过为父杀人？”吴掌柜呵斥道。
“孩儿知错。”
“你柳伯父也没有明确说要了这燕青山的性命。再者，于飞飞暗中窥测，杀人是下策。”吴掌柜随后说道。
“既然柳伯父之意是让燕青山消失塞外，孩儿到有一计。可一箭双雕。”莫离说道。
“说来听听。”
“我们暂可不必去寻那燕青山，只等燕青山来寻咱。到时，这燕青山只身前来，父亲可把他当江湖骗子，叫人把他拿下。燕青山肯定不可能束手就擒，必然会反抗。到时，孩儿定在三招内拿下燕青山，不至于刀剑无言伤了无辜。”
“然后呢？”
“然后就有点难，需要父亲妙手做一副和这燕青山一眼的人皮面具。父亲大人可下令斩杀燕青山。这样一来于飞飞定会目睹这一切传于这江湖，说父亲遇到一自称燕青山的江湖骗子，二话不说斩杀于塞外，免去日后纷争，说父亲得了这燕青山身上之谜；二来柳伯父那里也有了交代。”
吴掌柜默默的点了点头说道；“明日让擎苍去寻一燕青山的替身，你下去休息去吧。此事不可告诉他人。”
“孩儿告退。”
莫离出了帐去。吴掌柜看着离去的背影淡淡的笑了一笑。
腊月十三，吴掌柜的商队浩浩荡荡的到了这朔州城南十里处停了下来。吴掌柜命人向这城内店里传话过去，收拾出众人歇脚的院落备上可口的饭菜，商队稍作停留随后就到。
不一会，城内便回话过来：庭院前些日子已收拾妥当，待众人到后，饭菜便可上桌。这来人，高兴的还向众人喊道，城内现在已知道，老爷马上进城，可都等着买咱家的年货呢。接着众人便大笑起来。众人也不在休息，开始整点货物。
这吴掌柜和莫离却也不急，静静的等待着。
就在这事，人群一侧跳出一个人来，披头散发，衣衫不整。高呼吴掌柜。
吴掌柜向这莫离使了个颜色，莫离点了点头。唤擎苍前来，耳语几句。擎苍便向后撤去。
“来着何人？”卫队中的一武士拦在了这衣衫蓝宇之人的面前呵斥道。
“在下燕青山，有要事求见吴掌柜。”燕青山特意提高声音说道。
“这位客官可是要买何物？”吴掌柜走出了人群向燕青山问道。
“在下有要事相告，可否见一步说话？”燕青山压低声音道。
“我吴某又不是做的见不得人的买卖，何必鬼鬼祟祟？再者说了，这江湖都传遍了，燕青山早已被柳将军所拿，那容得你再此造次。”吴掌柜冷声说道。
“在下真的是燕青山。”听着吴掌柜这么一说，燕青山急红眼了。
“来人，讲着江湖骗子拿下送官。”吴掌柜随后退回人群。
刹那间，这护卫商队武士把这燕青山围了起来。根本没有把这些武士放在眼里。他哪知这卫队岂是那看家护院之人。
只见几人刀剑出鞘，脚下生风，攻向燕青山。这下燕青山可是大意了。由于轻敌根本来不及拆招。只有四处闪躲。
几人刀剑所及，落雪飞舞，转瞬间几人已被这飞舞的雪花包围，看不清这几人间的打斗。
这时，莫离携一人跳入这乱战之中。短短几招，打斗声戛然而止，待着飞舞的雪花落地，众人才看见，燕青山五花大绑的跪在当中，嘴里塞了一块抹布。嗯嗯呀呀的不停低吼。
“送交官府。”莫离想身旁的武士说道。
突然跪地的燕青山腾空而起，手中不知何时多了一把快刀。从空中劈向莫离。只见那莫离陡然一个转身，背后长剑在手，一剑穿过了空中的燕青山喉咙处。
随着这刀落声，燕青山也一命呜呼。
众人见离少爷一剑封喉，纷纷称赞少爷功夫了得。那还理这地上的燕青山。
吴掌柜手一挥，众人便向这城内浩浩荡荡的走了进去。
不多时，城内的捕快便来到燕青山的尸体处，半尺白布盖头。一个破席一卷向这义庄送去。
此时的奇居阁内，上下一片欢声笑语，仿佛提前过年般的热闹，自是相安无事。
转眼间，到了年关，除夕那夜，吴掌柜早已盛装在身端坐在左前，妙音，柳荫，小月依次坐在一侧。莫离一人端坐在另一侧。门口立着擎苍和秃鹰二人。不远处还有几桌，坐着都是吴掌柜门下众多伙计。
“荫儿，这塞外吴伯也没什么亲好友，等过了年，随我回这四方城，伯父为你和离儿操办你们的婚事。”吴掌柜开口说道。
柳荫涨红了脸低头回道。“但凭吴伯安排。”
一侧的莫离也是涨红了脸，恨不得头埋到这桌下。
“擎苍和秃鹰，不要站着了，过来坐吧，你二人这几年随我走南闯北，我自是挡你二人为生死兄弟，不必拘礼。来大过年的，今天你擎苍老儿可开怀畅饮。再莫偷的喝我酒窖的藏酒了。”说完看着一旁的莫离哈哈大笑起来。
擎苍和秃鹰倒也不客气，随身落座在莫离旁边。
“来，大家这些日子都辛苦了，我先敬大家一杯。”说完举起酒杯一饮而尽。其余众人也随声附和。
“擎苍，最近江湖可有这燕青山的消息？”吴掌柜问道。
“回老爷。江湖中最近纷传，这燕青山被这柳将军严刑拷打致死。皇帝大怒，撤了将军的俸禄，而且还拿了将军的官衔。贬为庶民。即将流放至塞外。”荫儿听到这话，哭的跟泪人似的埋在这妙音怀里。
“可有这等事？”吴掌柜急忙问道。随后向着柳荫说道。
“荫儿，你先不要着急。既然柳兄即将到这塞外，我们就不忙的回四方城。在此地见过你父亲，我们在做打算。”
柳荫在妙音怀里自顾哭泣，那还有声作答。
“哎，这大过年的，荫儿乖，莫哭，晦气的很……”一旁的妙音拍着柳荫的后背说道。说来柳荫也算懂事，慢慢止住了这哭声，坐了起来。
这莫离有心想劝几句，又不知从何说起。只能低头叹气起来。而坐在一侧的小月，内心无比的高兴，嘴角忍不住挂起了笑容，这一切吴掌柜尽收眼底，但并未做声。
“不过还有一趣事。估计老爷你感兴趣。”擎苍随后笑着说道。
“何事？”吴掌柜问道。
“近日里，江湖各地都有人再传他们亲眼见过燕青山。起初，江湖各路人马还探个究竟，后来就权当笑话来听。”
吴掌柜和莫离相视一笑，没再说话。
接下来，吴掌柜门下众人几轮敬酒过后，吴掌柜醉意涌上心头，向众位陪了一个不适，在妙音和小月的搀扶下回了后堂休息。柳荫看了看对面的莫离，莞尔一笑也随之去了后堂。
这莫离看着柳荫的背影竟然迟迟的发呆起来。
一旁的擎苍打趣道：“少爷莫不是急了？已经是你媳妇了，莫急，莫急。”
莫离微微一笑，没再多说，而是拿起酒杯，替父亲想众人一一敬酒。
酒过三巡，莫离也不胜酒力，在擎苍和秃鹰的搀扶下回房歇息去了。这一年，就这么过去了。