第3章 奉香问路，斩鬼灭妖
这一刀劈散了黑暗之后，林焰提着灯笼，再度前行，脚步极快。
这一回，他顺利走出了几里地。
但随后又有黑暗阻拦了前路。
这些邪祟，在夜间出没，简直无处不在。
刚惊退了一批，随后又来了一批。
只因为在这黑夜之中，林焰是唯一的活人。
血肉的味道。
生机的气息。
完整的魂魄。
就好比是一道珍稀的美味，放在了这大批邪祟的面前。
林焰明白，距离高柳城越远，也就距离柳尊本体越远，那么柳枝照夜灯的效用，也就越弱。
到了这里，离得太远，单凭柳枝照夜灯的光芒，已镇压不住邪祟妖孽了。
于是在这一刻，林焰放下了柳枝照夜灯，拔出了长刀。
“柳尊毕竟不在这里，你们不给祂的面子，我可以理解。”
林焰的刀，指向了前方，沉声说道：“但我在这里，你们就得给我一个面子。”
他长刀一挥，厉声道：“谁他妈不给面子？站出来！”
他最近一年，杀人过百，比刽子手还凶！
本就是满身的凶厉煞气，在镇魔神通的加持之下，仿佛在刹那之间，凶威之势便暴涨千百倍！
恍惚间，如有尸山血海，煞气翻滚，如海啸狂潮。
这就是镇魔之威！
黑暗涌动，似是“情绪起伏”，犹疑不定。
片刻之后，黑暗如潮水一般褪去。
柳枝照夜灯的火光，逐渐照亮了前方。
“给脸不要脸！”
林焰拾起了柳枝照夜灯，一手提着长刀，往前奔去。
前方再有拦路的，他二话不说，便是一刀劈了过去。
他本意是遵守此世的规矩，避免拼杀，保存体力。
因为他心中知晓，后面难免一场血战。
但这里距离高柳城太远了，这些邪祟显然不愿意讲规矩。
那就只能用手里的长刀，以及自己满身的煞气与杀机，来让这些拦路的东西，知道他这位杀星的规矩了！
他一路奔行，又过三五里地，入了山林。
“快要到了！”
沿着崎岖山路，林焰终于寻到了山腰处的一株老槐树。
传说这老槐树已有了智慧，过往行人，途经此地，须敬献三炷香，保得一路平安。
“听闻附近有虎出没，晚辈有急事，须寻此‘山君’商议！”
林焰低声说来，重新点燃这三炷香，插在树前的土地上，躬身施礼。
“今夜进献三炷香，烦请槐尊代为指路！”
声音还未落下，忽地风起。
这三炷香，迎风而倒。
香火不受！
“……”
林焰眉宇皱紧。
也许是槐尊，畏惧于山君。
也许是先前这三炷香，曾献于拦路的黑雾邪祟，此刻再献与槐尊，就如残羹剩饭。
他叹了一声，再度施礼道：“晚辈出门太急，筹备不周，难免失礼，今次事毕，定以牲祭酒礼，再献香火于槐尊！”
声音落下，他重新拾起三炷香，插在地上。
这一次，他把这三炷香的底部，插到了尽头，深埋泥土当中。
但还没等他站起身来。
三炷香又倒下了。
“……”
林焰深吸口气，想着二哥此刻危在旦夕。
于是黑暗中闪出了一抹亮光。
刀光从树身上划过。
树皮被刀锋裂开。
树身上留下了一道浅浅的刀痕。
然后他捡起了那三炷香，面无表情地插在了树身上的刀痕里。
刀痕非常浅，不到一寸深。
三炷香插上去，在林焰松手的刹那间，便要掉落下来。
但却忽然阴风吹拂！
倒下的三炷香，被夜风吹得贴在了树上，稳定牢固，如同树上自然生长出来的枝条。
随后阴风愈发急了，只见树梢摇曳。
所有的枝桠，纷纷朝向了左后方的位置。
“多谢！”
林焰面无表情，施了一礼。
然后他提着长刀，朝着槐尊指引的方向，快步而去，半刻不敢耽搁。
——
荒郊野岭，山路崎岖。
前方一片黑暗，却见得三道人影，并肩而行，脚步平稳，如履平地。
中间那人，手里还提着半只烧鸡，神色有些恍惚，抬头看着漆黑的天幕。
但他却眯起了眼睛，似乎还觉得光芒过于明亮，有些晃眼。
“大宝，你家搬得这么远？”
林磊略显忧虑，说道：“这日头都快要下水啦，待会儿要是天黑，我怕赶不及回家的。”
他衣着朴素，面容憨厚，但似乎有些发愁。
“不妨事的，这才下午，先去我家，咱们哥俩聊会儿正事，傍晚时你再回家，实在不成，就在我家住一晚上。”
另一个人影，声音有些生硬，更有三分沙哑。
“那可不成，我婆娘还在家，等着我回去呢。”
林磊当即摇头，然后又笑着道：“话说你什么时候认了个女儿，又什么时候跟我家老三看对了眼？”
陈江宝没有回话，闷头赶路。
最右侧那人影，身材娇小，像是个女孩儿，闻言脚步变快了许多，似是害羞。
林磊见状，不由得笑了声，然后又拉着陈江宝，压低声音道：“我跟你说，你之前欠了我二两银子，回头得先还我，那我才能凑足钱，好去备聘礼、订酒席、请客人。”
“老宅子也太小，我那弟弟一人住是够了，成了家就不好住，回头让他们小两口子，先搬我那宅子去好啦。”
“我家阿焰现在也能挣钱，就差个媳妇儿管着他了。”
“让你女儿到时候管得严一些，给他存下银子来，我这边的话，顶多再攒個三五年的银子，到时我们兄弟俩凑一凑，再跟亲戚借点儿，倒也能给他两口子再建个房子。”
林磊这样说着，又左右看了下，道：“话说回来，你新家搬迁的位置，未免也太远了，走得我脚都酸了，待会儿聊完正事，怕是天已黑了，走不回去。”
声音才落，就见前方，已有城镇，人来人往，颇是热闹。
“到了，到了。”
陈江宝抬起手，指着漆黑的天穹，说道：“这日头还在，等早些聊完，你还赶得及在入夜之前，回到高柳城的。”
这时候，又听那女孩儿声音响起，说道：“我家还有这城中的虎须照夜灯。”
陈江宝应道：“说得是，借着这城里的照夜灯，有‘山君’之威，就可以往回走个十几里路，路上邪祟不敢犯你的。”
林磊却还是忧虑道：“可离得远了，这城中的照夜灯，怕也镇不住邪祟。”
“那不妨事，我家还有存着的柳枝照夜灯，你一块儿带上。”
陈江宝说道：“离这里远了，那么离高柳城也就近了……前半段路有‘山君’照拂，后半段路有‘柳尊’庇护，这路上是安稳无忧的。”
那女孩儿声音又响起：“即便晚了，便也在我家住下，二伯就先住在我兄长的房里。”
林磊闻言，不由欢喜道：“伱这女娃儿，倒是讨人喜欢，这还没过门，倒是先改了口。”
他这样说来，继续往前。
在他眼里，已经入了城镇。
天色还亮，两侧有街道店铺。
人来人往，颇是热闹。
但不知为何，似乎这一刻，众人都朝着这边看了过来，眼神有些僵滞。
林磊迎着众多目光，心下有些不安。
而后又听女孩儿说道：“我家刚搬来，当地的邻居，都颇好客，甚是友爱。”
“如此甚好，甚好。”
林磊这样说来，眼神之中开始有些恍惚，竟没有察觉到任何的不妥。
直到临近了陈江宝家的新宅子，他才忽然察觉异状，蓦然惊醒。
“大宝，你家怎么是座庙啊？”
“……”
陈江宝僵硬的声音里，竟在这时变得颤抖，带上了哭泣声：“我也不想的……你好心借我银两，但我从来就没想过还钱的。”
“眼下我已死啦，不把你诳过来给山君吃掉，将来你跟我儿子讨钱要债，可怎么好？”
“这怪不得我的啊，谁让整个临江坊里，就你好心愿意借我钱呢？”
“你在胡说八道些什么？”
林磊只觉浑身寒意，偏头看去。
他看见了陈江宝。
但他也透过陈江宝的身体，看见了陈江宝身后的草木。
陈江宝的身子，是个虚影？
刹那之间，林磊汗毛倒竖。
夜风吹拂，有渗入骨髓的寒意。
恍惚之间，场景变幻。
哪有什么城镇？
哪有什么街道店铺？
地上没有砖石，全是草木泥土。
周边的荒草枯树，人影绰绰，全是虚幻。
所有虚幻的人影，都僵硬地转过头来，面无表情，眼神空洞。
呼啸声起，尖利刺耳。
赫然是森冷寒风，吹拂树梢，划过枯枝，声音凄厉至极，宛如鬼哭。
这里全是鬼？
林磊瞳孔紧缩，转身就要拔腿逃命，却发现身子完全不受脑子的控制。
在这一刻，他竟是浑身僵硬，双腿都发软了。
与此同时，在那庙中，冰冷而残虐的眸光，如夜间的灯火，缓缓亮起。
呼啸的寒风，愈发急了。
如鬼哭般的呼啸声，愈发凄厉。
走在前头的女孩子，过来挽住了林磊的手，柔声道：“二伯，到我家了，咱们走罢。”
林磊正要挣扎，却发现浑身僵滞。
那女孩几乎是拖着他，往庙里去。
而林磊的眼神，显得愈发恍惚，逐渐茫然。
“人生大事，不如我自己来谈？”
却在这个时候，有个冷漠的声音响起。
气氛骤然凝滞了。
周边的鬼哭之声，愈发凄厉森寒。
但这一回，不是寒风吹拂树枝所发出的声响。
而是真正的鬼哭。
只见外围的伥鬼们，惊惶惨叫。
而在不远处，亮起了一道光芒。
那是一朵细微的火焰，在风中摇曳，却散发着温暖的光芒。
这是一根香烛。
持着香烛的手，往前递来。
火光映照之处，如烈焰焚烧一般，伥鬼们惨叫出声，仓皇逃窜。
只眨眼间，就如风吹柳絮，四散逃去。
在火光映照下，来人鬓发凌乱，略微喘息，似乎经过了剧烈的奔跑。
但他面上，仍然没有半点神情，冷漠至极。
他浑身黑袍，另一只手，握着一柄狭长的刀。
刀身颜色稍暗，宽约三指半，长有三尺三寸。
此刀曾斩人过百！
今日斩鬼！
继而斩妖！