第九章：大研镇与青竹镇 （上）
数千里之外，青州北方靠近长江出海口不远处，有一片常年青绿的青竹林，青竹林的东南边处有一条济渎的支流，清水河。河道不宽，清澈见底。
有座小镇依着河道而建，与那常年青翠欲滴的青竹林遥遥相望。
小镇不大，约莫四五百户人家。镇民多以编织青竹为生，镇子因此便以青竹为名，叫做青竹镇。
镇上有一姓甄的大户人家，相传祖上曾是在东京任过职的大老爷。
告老还乡后，途径此处，深感此处青竹映清水，犹如自己为官之清廉，刚正不阿，于是便在此落了户。
此时的小镇，一片祥和安宁，仿佛如那世外桃园。
“石先生，石先生.....”一位小姑娘远远瞧见一位身穿儒衫的青年，便笑嘻嘻的跑了过去。
“石先生，又在竹子上刻字呐...”小女孩弯下腰，盯着蹲坐在地上，专心致志刻字的青年看了好半会，最后实在是看不出个所以然来，便觉得无趣，开口说道。
“是沫沫呐。是有什么事情吗？”青年儒衫男子抬头看了看小女孩，微笑着问道。
“恩，是这样的，明天老爷太爷想要考校一下先生的学问，也好让先生尽快入职书院开始教书。”
“所以明日想请先生去书院，先上一堂课。”小女孩笑眯眯的对儒衫青年说道：“还有，还有老太爷也说了，让我从下月起也可以跟着去书院学习读书写字。”
“好的，知道了。沫沫先去玩吧。先生我还想继续刻点字。”儒衫青年抚了一下小女孩的头发，转而又把视线对准了竹片，开始刻字。
“好吧。”小女孩刚想跑开，但又忍不住好奇心，跑了回来，对儒衫青年问道：“先生啊，你究竟在刻些什么呀？”
“都是一些故人和往事，先生生怕自己有一天会忘记了他们和他们的一些事情。便把他们的名字和这些可以记得起来的事情都刻在竹简上。”儒衫青年看了看小女孩，想了想，便收起了竹片道：“算了，今天就先刻这么多吧。”
沫沫顿时来了兴致，“王佳....这王佳是谁啊，先生为什么要刻这个名字。”沫沫指着竹片左上方的两个大字问道。
“王佳.....这是先生最好的一位友人。”儒衫青年沉默半晌说道。而后又抬头看了看沫沫问道：“沫沫今日的功课可都做完了呀”
这教书的儒衫青年正是当初和江星沉一起在空间站接受细胞改造试验的石泰，而这已经是他来到这个陌生世界的第三个春秋了。
“嗯，做完了呢。《百家姓》沫沫背的可熟了呢，先生听好了”
“赵钱孙李，周吴郑王。”
“冯陈褚卫，蒋沈韩杨。”
“接下去先生要教什么呀？”沫沫眨着一双水灵灵的大眼睛，好奇的问道：“还有，还有先生为什么老喜欢用竹子刻字，不是写字会更快吗？”
“至于接下来嘛，就教《三字经》和《千字文》吧。”石泰抚摸着竹片，缓缓地接着说道：“写字是更快一些，至于有些事有些人呐，先生更喜欢用竹子刻下来，这样才会牢牢刻在自己的心窝里面。”
“沫沫现在还小，自然还不懂得这其中的道理，或许长大就懂了。”石泰轻轻抚摸了下竹片。
这些年来，与其说是刻字在竹片上，倒不如说是刻字在心口上，那一撇一拿，留下的人或事无不在午夜时分出现，在石泰的梦魇里，让他其辗转难眠。
石泰又看着眨巴着大眼睛的小女孩，深深吸了口气后，又呢喃了一句：“不过先生还是希望沫沫一辈子都不要懂.....”
“那先生想念家乡吗？”沫沫好奇地瞧着心事重重儒衫青年询问道。
“当然想啦，怎么会不想。”石泰阳又摸了摸沫沫的脑袋，缓缓走在河边小路上。
看着这安详的镇子，路边编制这竹篓竹椅的镇民一边晒着太阳，一边闲聊着家长里短；
远处的农夫在田埂里劳作着，河滩上的几个老大爷提着一根竹竿静静地看着河面，以及几个小孩子在小巷中追逐打闹。
石泰阳缓缓闭上了眼，陷入了无尽的回忆。
半晌又喃喃自语了一句：“采菊东篱下，悠然见南山。其实这样也蛮好，或许那时候我们都错了吧，错的离谱了吧。”
沫沫盯着先生看了半晌，才带着一丝哭腔缓缓开口询问道：“那先生什么时候回家乡去？沫沫不想先生走。”
“回不去啦，回不去啦。”石泰阳牵着沫沫的手，再次缓步向着书院方向走去，只是眼角处一滴泪珠不经意间划过。
一旁的沫沫抬头看到了儒衫青年眼角处的那一滴泪水。
便觉得自己问了什么不得了的问题，连忙捂住自己的小嘴巴，对儒衫青年道：“先生，先生，沫沫是不是说错了什么，那沫沫不问了，先生可千万不要伤心呐。”
石泰阳看着小姑娘娇俏可爱的模样，笑了：“呵呵，不是沫沫的错，只是先生这思乡病又犯喽。”
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大研镇，清晨的阳光洒在大地上，透过薄纸窗透了进来。江晨微微睁开眼睛，呆呆地看着微微透过纸窗的阳光。
半晌过后才喃喃道：“果然不是梦。”
随后便打开了那只精致的怀表看了看，表针指向五点半方向。自己这一觉差不多睡了十二个小时。
“得想办法重新校对一下时间了。”江晨合上了怀表。打开窗户，正想刷个牙洗把脸。
才想起来这个世界哪里来的牙刷，牙线，只得随意用清水擦了把脸，漱了漱口便下楼去了。
“掌柜的，敢问现在什么时辰了？”江晨看着愁眉不展的掌柜问道。
“现在约莫是辰时近巳。”掌柜见是客人下楼来问话，这才是从沉思中惊醒过来，连忙换了一副笑容对江晨回答道。
“那掌柜的还记得跟我一道的那几位兄弟吗？他们现在起床了吗？”江晨换了问题再次问道。
“哦，记得记得。你那几位兄弟半个时辰前就出门了。”
“约莫是辰时初在我这喝过一壶热茶后便背着竹篓，推着推车往市集了。”
“对了，你那几位兄弟还让我跟你带句话。说早晨见小兄弟你还未起，便觉得可能是昨日累的厉害，所以没有叫醒你。”
“如果你醒来无事的话，便可赶往镇子西北处的市集与他们见面。”掌柜笑呵呵的回答道。”
见江晨一脸不知所措的样子，掌柜又连忙补充道：“小哥可沿着这条熙春巷一直走，走到到尽头右拐沿河一直走便是。”
江晨这才对掌柜拱拱手表示感谢，问掌柜再要了一壶热茶和一个馒头后，江晨便出门缓步朝着市集走去。
昨日匆忙一见，还未对这个时代留下深刻的印象，今日江晨便放缓了脚步慢悠悠地逛了起来。
其实这个镇子跟江晨心目中的古镇有很大的出入，首先第一眼便是完全没有后世去过的江南古镇那般干净古雅。
这里的道路泥泞，牛粪马粪堆积在房屋边缘。
走至离道路尽头不远处，有一座破败不堪的茅草铺。有几个看样子似乎是从外乡流浪而来乞丐，窝缩在一处，大多都已衣衫不整，目光呆滞。
其中有个妇人怀中抱着一个婴儿，躺在妇人怀中哇哇哭着。妇人却拼命想给他喂奶，然而除了眼中的泪珠，一滴母乳都挤不出。
婴儿依旧哇哇大哭，只是声音却渐渐变小。
江晨心生不忍，赶紧跑回客栈问掌柜要了两碗热粥和一条被子。
再返回那妇人身边时，发现那孩子已经睡着，妇人的眼泪也苦干了。只是死死地躺在茅草铺上，双目无声地盯着早已残破不堪的茅屋顶。
江晨轻轻放下食物，拍了拍妇人的肩膀，见妇人目光呆滞，毫无反应。
只得拿起手中的热粥，轻轻地喂给婴儿。
许久过后，妇人才从缓过神来，只是带带地看着江晨，眼中的泪水也早已流干。
江晨指指妇人脚边的另一碗粥和被子，然后对妇人摆摆手，示意不用多说什么，先干净吃点。
妇人取过碗便是狼吞虎咽地喝粥，也顾不得许多。
江晨轻轻地放下婴儿后，便悄悄地离去了。
一路行至熙春巷尽头，是一条小河，河水碧波荡漾，岸边杨柳依依。
一阵秋风吹拂而过，卷起一缕青草的芳香，这才把刚刚那一股的阴郁之情吹散了。
江晨沿着岸边逛着，随手折断一根柳枝，沾了点河水，便学着小说中看来的情节，放入嘴中细细啃撕起来。
刚一咬下柳枝，一股苦涩中带着辛辣的味道冲入口中，让江晨不禁又皱了下眉头。
等慢悠悠逛到市集的时候已是巳时，碎石堆砌而成的道路比镇子的其他地方都显得更为干净和繁华。